[시사뉴스 김수정 기자] 차량 화재 공포가 확산되고 있다. BMW 차량에 이어 '국산차' 에쿠스 차량에서도 화재가 발생하면서 차량을 소유하고 있는 차주뿐만 아니라 도로 위의 운전자들의 불안감이 점점 높아지고 있다.
9일 오전 경북 상주시 지천동 남상주IC 톨게이트로 주행하던 에쿠스 승용차에서 화재가 발생해 조수석에 탑승한 여성이 숨지고, 운전자는 중상을 입었다.
경찰에 따르면 해당 차량은 저속으로 주행 중이던 에쿠스 승용차에서 갑작스레 불길이 치솟았다. 경찰과 소방당국은 정확한 화재 원인을 조사하고 있는 것으로 알려졌다.
계속된 BMW 차량 화재사고로 정부가 해당 모델에 대한 운행정지를 검토하는 가운데 이날 오전 BMW 차량 2대에서 또 화재가 발생했다.
이날 오전 7시55분께 경남 사천시 곤양면 남해고속도로에서 2011년식 BMW 730Ld 차량에서 차량 결함(배기가스 재순환 장치 결함)으로 추정되는 화재가 발생했다.
경찰에 따르면 운전자는 이날 오전 남해고속도로 부산방면 49.8㎞ 지점(경남 사천시 곤양면 맥사리 인근)에서 2차로 중 2차선을 주행하던 중 본넷 부분에서 연기가 나는 것을 보고 차량을 졸음쉼터에 정차했다.
하지만 차량 엔진 부분에서 곧이어 화재가 발생해 차량이 전소됐다.
A씨는 동승자와 운전을 교대하려고 졸음 쉼터에 차를 세웠다가 연기가 나는 것을 보고 대피했다. 동승자는 "차에서 내리는데 뒤쪽 배기가스에서 연기가 나길래 앞을 살펴보니 엔진룸 쪽에서 불꽃이 튀었다"고 진술했다.
불이 난 차량은 2011년식으로, 리콜 대상 제작 일자(730Ld의 경우 2012년 7월∼2015년 1월28일)에는 포함되지 않는 것으로 알려졌다.
이어 1시간여 뒤인 오전 8시45분쯤 경기 안양시 안양-성남고속도로 삼성산 터널 입구를 달리던 BMW 320d 승용차에서 불이 났다.
이 불로 인명피해는 없었지만, 승용차는 모두 전소했다.
경기도재난안전본부에 따르면 운전자 A씨는 고속도로 운전시작 20분께 갑자기 차량에서 구동장치 이상 알람경보와 서행을 경보하여 서행 중 차량 본닛에서 연기가 발생했으며 엑셀레이터 등 조작장치가 작동되지 않아 119에 신고했다.
불이 난 차량은 2014년 3월에 제작된 BMW320d 모델로, 리콜 대상인 것으로 전해졌다.
이날 하루 발생한 2건의 화재 사고를 더하면 올해 들어 불에 탄 BMW 차량은 36대다. 이달 들어서만 8대째다.
이처럼 연이은 BMW 차량 화재 사건으로 국민적 불안감이 확산되고 있는 상황에 국산차 에쿠스 차량 화재까지 겹치면서 브랜드별 자동차 화재사고를 조사해달라는 국민청원이 등장했다.
이날 청와대 국민청원 게시판에는 "브랜드별 자동차 화재사고 면밀히 밝혀주세요"라는 청원글이 올라왔다.
청원인은 "현재 BMW 측에서 안전점검 및 리콜, 보상 등 대책마련을 준비하고 있다는 입장이지만, 연간 발생하는 기타 95% 이상의 화재사건에 대해서는 그 어떤 정보도 투명하지 않고, 보상대책 및 정책조차 없다"고 게재했다.
또한 "투명한 정보 없이 혼란만 가중시키는 언론과 정부부처로 인해 고통받는 건 국민 뿐"이라며 "불안감과 공포를 해결하고, 또한 알려지지 않았던 자동차 호재사건들의 문제를 명확히 알고 이에 대한 보상체계 마련을 위해 현대·기아자동차를 비롯한 그 외의 전 차종에 대한 전수 조사 및 사실관계 확인, 그리고 이를 통한 구체적이며 체계적인 정책마련을 해달라"고 호소했다.
그러면서 "마녀사냥 하듯 한 브랜드만 얘기할 것이 아니라, 전체 자동차 업계에 대한 투명성 확보를 통한 소비자 보호가 필요하다"고 강조했다.
업계 관계자는 "에쿠스 화재는 해외 유명 외제차의 잇따른 화재와 교차편집되면서 차주들의 불안감은 커지고 있다. 더 이상 믿을 차량이 없다는 목소리도 나오고 있는 상황"이라며 "제조사 측이 차량 화재 결함 원인을 정확하게 파악해 대처해야 할 것"이라고 말했다.
한편 에쿠스 차량의 정확한 화재 사고의 원인은 아직 밝혀지지 않고 있다. 경찰은 차량 감식 및 운전자와 목격자의 진술을 통해 정확한 사고 원인을 파악할 계획이다.
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