[시사뉴스 이종근 기자]"정상화 의지도 없고 살아나려는 노력도 없는 기업은 어떤 지원도 의미가 없다." 진웅섭 금융감독원장이 최근 부실기업에 대한 강력한 구조조정을 예고했다. 정부는 이제 한계 기업을 중심으로 대대적인 구조조정은 불가피하다는 입장이다.
20대 총선이 끝나자마자 기업 구조조정도 가속화할 것으로 보인다. 정부는 강력한 기업 구조조정의 필요성을 절감하면서도 적극적으로 밀어붙이지는 못했다. 대규모 구조조정을 추진하는 과정에서 어느 정도의 인력 감축은 불가피하다. 총선을 앞두고 표심(票心)을 의식해 적극적인 구조조정을 추진하는데 어려움을 겪었다. 하지만 이제는 큰 걸림돌이 제거된 만큼 정부 주도의 구조조정을 통한 산업 재편 작업도 빨라질 것으로 보인다.
주요한 구조조정 대상 업종은 조선·해운·철강·건설 등이다. 이들 업종은 심각한 공급 과잉 및 장기 침체로 큰 어려움을 겪고 있다. 상당수 업체들이 자산매각 등을 통해 자구노력을 펼치고 있지만 경영 정상화까지는 갈 길이 멀다.
정부는 회생 가능성이 있는 기업은 과감하게 지원하겠지만, 불가능한 기업은 신속하게 정리한다는 방침이다특히 8월 중순부터 시행될 '기업활력제고특별법'(일명 원샷법)을 통해 이들 업종의 구조조정 작업은 보다 빨리 진행될 것으로 보인다.
조선업 구조조정은 가장 시급한 과제로 꼽힌다. 현대중공업·대우조선해양·삼성중공업 등 3개사는 지난해 6조원의 손실을 낸 데 이어 올해는 심각한 수주 부진으로 위기를 맞고 있다. 이런 상황이 지속되면 산업 자체는 물론 우리 경제에도 큰 부담을 줄 것으로 우려될 정도다.
해운·철강·건설업도 사정은 마찬가지다. 구조조정을 서두르지 않으면 동반 몰락을 감수해야 할 것으로 우려된다. 구조조정이 빠를수록 경제적 부담이나 부작용도 최소화할 수 있는 것으로 지적된다.
오정근 건국대학교 금융IT학과 특임교수는 "총선이 끝난 만큼 정부가 지난해 하반기부터 추진해온 구조조정에 속도를 내야 할 것"이라며 "구조조정을 통해 산업 경쟁력 강화를 유도해야 한다"고 강조했다.
오 교수는 "현재 1조원대의 적자를 내는 기업이 수두룩하다. 기업부실은 금융부실로 전이된다"며 "금융 부실 증가는 금융위기를 초래할 수 있으므로 곪은 부분은 빨리 도려내야 한다"고 촉구했다.
기업들도 사업재편에 속도를 내야 할 것으로 지적된다. 부실한 사업은 과감히 정리해야 한다는 얘기다. 주력사업이라도 부실에서 벗어나기어렵다면 과감하게 재편해야 한다는 의미다.
오 교수는 "글로벌 산업 환경은 빠르게 변하고 있다. 당장 실적이 좋다고 안심할 수 없다"며 "성장하는 사업도 미래의 성장동력인지, 미래 이익 창출 능력이 되는지를 가늠해서 핵심역량 중심으로 사업을 재편해야 한다"고 조언했다.
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