정몽구 회장은 故정주영 명예회장의 장자이며, 정몽준 의원은 정 명예회장의 여섯째아들이다. 여수 세계엑스포 유치와 함께 현대가는 ‘민간 외교의 강자’라는 전통을 이어가게 됐다.
고 정 명예회장은 88서울올림픽 유치위원장을 맡았다. 그는 특유의 뚝심으로 밀어붙여 일본 나고야로 기울던 상황을 뒤집어 올림픽 개최권을 따냈다. 서울의 승리는 81년 개최지 확정 회의가 열렸던 독일의 지명을 따 ‘바덴바덴의 기적’으로 불렸다.
정몽준 의원은 1996년 대한축구협회장으로서 한.일 월드컵 유치를 이끌어 냈다. 국제축구연맹(FIFA) 부회장으로서 쌓은 다양한 인맥을 활용해 월드컵 공동 개최를 이뤘다.
정몽구 회장은 99년에 2010년 여수엑스포 유치위원장을 맡아 총력전을 펼쳤지만 중국 상하이(上海)에 고배를 마셨다. 이번에 명예 유치위원장으로 그룹의 인적. 물적 자원을 총동원해 유치전에 다시 나섰다. 4월부터 6개월여 동안 여섯 번의 출장길에 올라 지구를 세바퀴나 도는 강행군을 했다.
현대.기아차그룹은 정 회장을 중심으로 엑스포 비상체제로 전환해 유치 활동에 그룹 차원의 힘을 쏟았다. 정 회장은 회사 내 회의에서도 경영 안건에 앞서 엑스포를 먼저 챙기는 등 여수 유치에 단호한 의지를 보인 것으로 알려졌다. 지난 28일 귀국한 정 회장은 “엑스포 유치는 국민, 정부, 유치위 모두가 열심히 노력한 결과로 성과가 매우 좋았고 현대. 기아차그룹도 미력을 보탤 수 있어 보람이 있었다”며 “여수엑스포는 세계 140개국이 참가하는 세계적 행사이므로, 앞으로 계획대로 잘 진행될 수 있도록 현대, 기아차도 전사적으로 도와나가겠다”고 강조했다
올릭픽, 월드컵, 엑스포 트리플 신화
현대가(家)가 2대에 걸쳐 세계 3대 이벤트로 꼽히는 올림픽과 월드컵, 세계박람회 유치라는 ‘트리플 크라운(Triple Crown)’ 신화를 일궈냈다.
부친인 고 정주영 현대그룹 명예회장이 1988 서울올림픽 유치에 결정적 공헌을 한데 이어 아들인 정몽준 의원이 2002 한·일 월드컵, 그리고 정몽구 현대기아차 회장이 2012 여수엑스포 유치에 공을 세워 이같은 위업을 달성한 것이다.
현대그룹 창업주인 정 명예회장은 1981년, 88서울올림픽 유치위원장을 맡아 특유의 뚝심으로 밀어붙여 일본 나고야로 기울었던 상황을 뒤집고 올림픽 유치에 성공했다.
당시 정부조차도 정 명예회장 주도의 올림픽 유치단이 88올림픽을 유치할 수 있을 것이라고 생각하지 못했다.
정 명예회장은 자서전에서 “88올림픽은 전국경제인연합회를 중심으로 경제인이 유치했다”고 적었다. 대한축구협회장을 겸하는 정몽준 의원은 1996년 당시 국제축구연맹(FIFA) 부회장으로서 활발한 유치활동을 벌인 끝에 ‘2002 한일 월드컵’ 유치에 큰공을 세웠다.
그로부터 15년 뒤인 1996년, 현대중공업 고문이던 아들 몽준씨는 대한축구협회 회장 겸 국제축구연맹 부회장으로 2002 한·일 월드컵 유치전에 뛰어들어 다양한 인맥을 동원한 결과 월드컵 공동 개최에 이어 월드컵 4강 신화를 맛보기도 했다.이어 현대가의 장자인 정몽구 회장은 여수엑스포 유치에 사활을 걸었다. 정 회장은 1999년에 2010년 여수엑스포 유치위원장을 맡아 총력전을 펼쳤지만 중국 상하이에 고배를 마셨다. 이번 여수엑스포 유치전에서도 이른바 ‘비자금 사태’, ‘현대차 사태’에 따른 공판 등으로 공식활동을 자제하던 정 회장은 지난 4월부터 유치위 명예위원장으로서 본격적인 활약을 펼쳤고 결국 지난 27일 2012년 여수엑스포 유치라는 선물을 품에 안았다.
70세인 그는 프랑스, 슬로바키아, 체코, 터키, 브라질, 미국, 캐나다, 러시아 등 8개국 고위급 인사들을 직접 만나 여수 지지를 요청했다. 접촉한 인사는 각국의 총리급 이상 5명을 포함, 장차관급만 90여명에 이른다. 이 기간 지구의 3바퀴에 해당하는 13만㎞를 다녔다.
이번 여수의 승리로 자신에게 쏠렸던 여론의 부담에서도 한결 가벼워지게 됐다. 지난 9월 법원은 비자금 사태 관련 항소심에서 정 회장에게 집행유예를 선고하면서 이례적으로 “엑스포를 유치하도록 분발해 달라. 그것도 판결에 고려했다”고 밝혔다.
이처럼 현대가 삼부자가 국가적 행사에 적극 나서서 성과를 이뤄낸데는 현대가의 ‘뚝심 경영’이 적지않게 영향을 미쳤다는 평가를 받고 있다.
SOC 확충으로 지역간 균형 성장 기대
이른바 외교총력전이었다. 2012년 세계박람회의 여수 유치 성공 소식을 가장 반기는 곳은 재계다. 이번 여수 엑스포 유치에 대한 소식이 전해지자 재계는 한국 경제활성화와 국가 이미지 제고에 큰 도움이 될 것으로 기대했다.
재계는 세계 엑스포 경제적 이득이나 사회적 파급효과가 올림픽이나 월드컵 이상으로 알려져 있는 만큼 경제 활성화와 이를 통한 고용창출 효과까지 가져올 것으로 전망했다.
세계박람회기구(BIE)가 27일 2012년 엑스포 개최지로 여수를 발표하기 앞서 정몽구 유치위 명예위원장 겸 현대기아차그룹 회장, 김재철 유치위원장 겸 동원그룹 회장, 이윤우 삼성전자 부회장, 신헌철 SK에너지 사장, 김종은 LG전자 유럽본부 사장 등 재계 고위급 인사들이 파리에 총집결한 것도 엑스포 유치에 대한 재계의 강한 의지를 반영한 것이다.
입체적으로 진행된 유치활동의 선봉에 선 기업으로는 우선 현대기아차그룹을 꼽을 수 있다. 정몽구 회장을 중심으로 현대기아차그룹 전체는 ‘여수 엑스포 유치 비상체제’로 전환하는 등 해외 각지의 탄탄한 딜러망을 활용해 한국의 엑스포 열의를 전달하는데 주력했다. 정 회장은 기업 현안이 산적한 데도 불구하고 지난 4월부터 매월 한번꼴로 엑스포 여수 유치를 위한 출장에 나섰다. 정 회장의 출장거리를 마일로 환산하면 8만여 마일로, 여수 엑스포를 위해 지구를 세바퀴 돈 셈이다.
정 회장은 파리, 슬로바키아, 체코, 터키, 미국, 캐나다, 러시아 등 8개국을 돌며 각국 정부 고위급 인사들과 만나 엑스포 여수 유치의 당위성과 함께 준비상황을 설명했다. 또한 해외 현지에서 막강한 영향력을 발휘하고 있는 대리점 사장들과도 수시로 접촉, 한국이 2012년 엑스포를 유치하는데 적극 협조해줄 것을 당부하기도 했다.
삼성전자는 유치위 위원장을 맡은 이윤우 대외협력담당 부회장을 통해 지원사격을 해왔다. 이 부회장은 지난달 중국 베이징을 찾아 박람회 관련 기관인 중국국제무역촉진위원회(CCPIT) 완지페이(萬季飛) 회장을 면담했으며, 지난 9월에는 주요 투자국인 슬로바키아, 헝가리 등을 찾아 각국 관계 장관을 만나 ‘엑스포 표심잡기’ 활동을 벌였었다. 또한 삼성전자의 LCD 총괄 이상완 사장도 지난달 일본 요코하마에서 진행된 FPD(Flat Panel Display) 2007 행사에서 기조 연설을 하면서 자료 화면에 여수 엑스포와 관련된 내용을 삽입, 여수를 홍보했었다. SK그룹은 여수 엑스포 유치활동에 지난 2월과 8월 총 12억원을 지원한데 이어 개최지 선정에 앞서 파리 현지에서 개최된 BIE 대표 초청 문화행사를 위한 비용 5억원을 기꺼이 내놓았다. 나아가 최태원 회장과 유치위 부위원장을 맡고 있는 신헌철 SK에너지 사장은 중동, 페루 등 해외 출장 때마다 별도의 시간을 할애, 각국 인사들에게 여수 엑스포를 설명하는 활동을 병행했다. 최태원 회장은 “이번 여수 엑스포는 우리 경제의 성장 돌파구가 되는 기회가 될것”이라며 임직원들에게 엑스포의 성공적 유치 및 개최를 위해 모든 역할을 다할 것을 주문해왔다.
김재철 동원그룹 회장은 유치위원회 결성 이후 그룹 경영은 내부에 맡기고 엑스포 유치활동에 전념한 경우다.
유치위원장을 맡은 김 회장은 무역협회장, 한미경제협의회장 등을 거치며 쌓아온 인맥과 수산업 분야의 오랜 경험을 살려 ‘살아있는 바다, 숨쉬는 연안’을 주제로 한 여수 엑스포 유치에 주력해왔다. 김 회장은 유치위원장으로서 BIE 관련 공식 석상에 참석, 프리젠테이션에 나서왔으며 중국, 우크라이나, 불가리아, 터키 등을 돌며 BIE 회원국들을 대상으로 득표전의 최일선에 서왔다. 이와 함께 LG전자 남용 부회장은 최근 평택공장을 방문한 농득 마잉 베트남 당 서기장을 영접한 자리에서 엑스포의 여수 유치를 지지해 줄 것을 요청했으며, GS칼텍스는 고객 가운데 12명을 뽑아 ‘파리 현지 응원전’을 펼치는 동시에 전국 1000여개 주유소에 유치 기원 현수막을 내걸었다.
경제 단체 및 기업들도 환영 일색이었다. 전국경제인연합회는 27일 성명을 통해 “경제월드컵인 여수 엑스포는 전 세계 각국의 관람객 방문으로 10조원에 달하는 생산유발 효과와 9만명 고용창출 효과가 예상돼 국가 경제 및 지역 경제에 활력을 불어넣을 것”이라며 “대한민국 브랜드를 전 세계에 널리 알림으로써 기업의 글로벌 경영에도 많은 도움이 될 것”이라고 밝혔다.
대한상공회의소는 “이번 엑스포 유치는 정부와 기업 뿐 아니라 모든 국민이 한 마음 한 뜻으로 합심해 거둔 의미 깊은 성과”라며 “경제계는 이번 여수엑스포 유치가 우리 기업과 경제 탄력 회복에 큰 기여를 하는 실질적인 성과로 이어지기를 기대한다”고 밝혔다.한국경영자총협회도 엑스포 유치가 국가 이미지와 경쟁력을 강화하고 경제를 활성화하는데 밑거름이 되는 축제의 장이 될 것으로 기대했다.
또 중소기업중앙회측도 “고유가와 환율 하락으로 경제회복이 지연되는 시점에 나온 낭보로 국가경제와 지역경제 활성화에 큰 기여를 할 것”이라며 “새로운 일자리 창출은 물론 국가신인도 제고를 통해 내수와 수출부문 모두에서 성장기반이 마련돼 양극화가 해소될 수 있는 기회가 되길 바란다”고 밝혔다.
또한 각 기업들도 엑스포 유치를 환영하며 엑스포 유치가 경제 활성화의 선순환 고리가 되기를 기대했다.
현대차 관계자는 “월드컵에 버금가는 큰 규모의 국제행사를 유치한데 대해 기쁘게 생각한다”며 “온 국민의 노력으로 이룬 쾌거로 앞으로 착실한 준비를 통해 성공적으로 개최했으면 한다”고 말했다.
LG그룹측은 “우리 기업들이 세계 무대에서 쌓은 국제적 인지도 및 신뢰도, 전 세계에서 구축한 글로벌 네트워크 등을 활용해 이번 엑스포 유치를 성공시킬 수 있었다”며 “이들 기업이 엑스포 참여를 통해 또 다시 경쟁력을 키워나갈 수 있는 선 순환 고리가 마련됐다는데 의미가 있다”고 말했다.
여수엑스포 유치 지원을 위해 전세기까지 띄웠던 대한항공은 이번에 유치 성공으로 국적 대표 항공사로서 역할을 했다는 점을 긍정적으로 평가하고 있으며 향후 항공 수요가 늘어나는 효과까지 얻을 수 있을 것으로 기대했다.
특히 여수에 사업장을 둔 GS칼텍스는 “여수에 기반을 둔 기업으로 허동수 회장부터 전 직원이 큰 관심을 가지고 지원 활동을 펼쳤고 주유소에 유치 기원 현수막을 붙이거나 프랑스 파리에 유치기원 응원단을 보내기도 했다”며 “박람회가 성공적으로 개최되도록 여수 시민들과 함께 노력하겠다”고 밝혔다.
현대가 이룩한 엑스포 유치 효과는?
지난 2002년 온 국민을 뜨거운 축구 열기로 몰고갔던 한일 월드컵의 경우 약 350만명의 관람객 유치와 11조5천억원에 이르는 생산유발효과를 거뒀다. 2012 세계박람회도 이와 맞먹는 경제적 효과가 있을 것으로 기대하고 있다. 이는 지난 93년 대전엑스포에 비해 3배가 넘는 수준이다.
여수가 2012년 세계 엑스포 개최지로 결정됨으로써 현대가(家)는 올림픽과 월드컵, 세계 엑스포 등 3대 국제행사를 유치하는 ‘3관왕’의 영예를 안게 됐다. 현대가에서는 앞서 정몽구 회장의 선친인 고 정주영 명예회장이 ‘88년 서울 하계올림픽’ 유치위원장으로 참여하여 1981년 ‘바덴바덴의 기적’을 이끌어 내는 성과를 이뤘다.
현대차그룹은 이번 여수세계박람회 유치를 통해 회사 조직분위기가 살아나고 대외이미지가 개선되는 효과를 기대하고 있다. 여수세계박람회 유치성공이 국가적 효과가 크지만, 정몽구 회장 개인으로도 큰공을 세운 경제인으로서의 이미지가 부각되면서 침체되었던 현대차에 활기를 줄 것이라는 분석이다.
또 이번 유치활동에 가장 적극적이었던 현대차로서는 대외이미지 업그레이드에 큰 효과가 있을 것으로 보인다. 현대차는 국가의 경제적 효과만큼이나 이번의 ‘여수 엑스포 유치 성공’으로 국내외에 엄청난 홍보효과를 거둔 셈이다.
현대차 관계자들이 그동안 민간외교관으로서 전세계를 돌아다니며 지지세를 모아왔던 만큼 이번 세계박람회 유치성공이 곧 현대차의 이미지로도 직결될 수 있기 때문이다.
또한 2012년 세계박람회(엑스포)의 여수 유치는 개발도상국에서 선진국으로 가는 가교 역할을 해줄 빅 이벤트로 경제 사회적 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.
이번 유치는 명실공히 ‘민관 합작’의 산물이라고 할 수 있다. 그동안 여수 엑스포 유치활동에는 현대, 기아차그룹을 비롯. 삼성, LG, SK, 한진 등 이른바 한국 재계를 이끌고 있는 민간 기업들이 대거 뛰어들어 총력전을 펼쳐왔다. 엑스포 자체가 ‘국가적 대사’로 1988년 서울올림픽, 2002년 한일월드컵 때처럼 강한 모멘텀으로 작용할 것으로 예상되기 때문이다.
여수 엑스포의 유치는 지난해 11월 13일 미주 4개국을 시작됐다. 46차례에 걸쳐 140개 BIE 회원국에 정부부처 장관이나 국회의원, 재계인사, 공기업 고위임원을 보내 지구를 42바퀴나 돌며 유치활동을 벌여왔다. 그만큼 유치에 민관이 사활을 걸고 달려들었다. 이는 선진국 진입의 문턱에 있는 대한민국호에 힘을 보탤 추진동력으로 여수엑스포가 자리잡고 있기 때문이다. 기업과 더 나가서는 우리 경제의 신인도와 신뢰도 역시 높일 수 있는 계기가 될 것으로 예상된다.
여수는 2012년 세계엑스포 개최지로 선정됨에 따라 ‘살아있는 바다, 숨쉬는 연안’이라는 주제를 토대로 기후변화에 대한 전 세계적인 대응의 필요성을 알리는 환경지킴이의 역할을 할 것으로 보인다. 여수는 또 박람회장 건설과 사회간접자본(SOC), 인프라 투자로 관광, 레저항만으로 거듭나 남해안 관광벨트의 거점도시로 부상, 남해안 일대의 개발을 가속화하는 계기가 될 것으로 전망된다.
여수에서 2012년 5월부터 3개월간 세계엑스포가 개최될 경우 10조원의 생산과 4조원의 부가가치 유발효과가 나타날 것으로 예상되고 있으며 약 9만 명을 위한 새로운 일자리도 만들어질 것으로 기대되고 있다.
2012년 여수세계엑스포 개최때까지 박람회 부지와 시설조성에 들어갈 총사업비는 1조7000억원, 도로.공항.철도 등 인프라 시설 확충을 위해서는 7조7000억원 가량이 투입될 것으로 예상되고 있다. 정부는 앞으로 4년 반 정도 남은 2012년 여수세계엑스포 준비에 박차를 가하기 위해 내년 상반기에 조직위원회를 결성, 개최준비작업을 본궤도에 올릴 계획이다.
신화가 현실로 이룩되기까지
2012년 세계엑스포 개최지 결정 투표 결과가 공지되는 순간 27일 오전 5시50분경(한국시간) 제142차 세계박람회기구(BIE) 총회장인 프랑스 파리 팔레드 콩그레에는 긴장감이 감돌았다.
20표 이상 표 차이로 승리할 것이라는 예상과 달리 표 차이가 넉넉하지 않았기 때문이다.
이날 결정투표는 1,2차에 나뉘어 진행되는데 세계엑스포 개최지 결정투표는 후보국 중 한 곳이 출석 회원국 3분의2 이상 표를 얻으면 승부가 끝나지만 한 곳도 3분의2 이상 표를 얻지 못하면 최하위 득표국을 제외하고 2차 투표를 해야 한다.
1차 결정투표 결과 여수 68표, 모로코 탕헤르 59표, 폴란드 브로츠와프 13표. 당초 정부는 1차 투표에서 모로코랑 20표 이상 차이가 나야 여수 유치가 안정권이라고 밝혀왔기 때문에 9표에 불과한 표 차이 때문에 더욱 긴장감이 클 수밖에 없었다.
하지만 연이어 진행된 2차 투표 결과, 여수가 77표로 63표를 얻은 탕헤르에 승리를 거둔 최종 발표되자 ‘여수 엑스포’를 외치는 환호가 총회장을 감돌던 긴장감을 깼다. 기자회견장과 귀빈대기실에서는 환호와 만세소리가 울려 퍼졌다. 총회장 밖에서 응원전을 펼쳤던 300여명 국민응원단은 ‘대한민국’을 연호하기도 했다.
5년 전 2010년 여수세계엑스포 유치 실패이래 두번의 도전 끝에 얻은 승리였기 때문에 감동은 더욱 벅찼다. 2002년 상하이와 경쟁에서 고배를 마셨던 여수는 2012년 세계엑스포 유치에 다시 한번 뛰어들기로 결정하면서 500일 동안 기나긴 유치전을 벌여왔다. 지구촌 화두인 기후변화 문제와 맞물려 ‘바다와 환경’을 주제로 한 전략은 큰 호응을 이끌어내면서 출발은 순조로운 듯 했지만 경쟁상대인 모로코 탕헤르는 아프리카와 이슬람권 최초 박람회가 된다는 점을 강조하면서 지지세력을 확보해 안심할 수 없는 상황이었다. 투표일에 임박해 여수의 우세가 예상되는 상황에서도 긴장의 끈을 놓지 않고 표 단속에 들어가 결국 이같은 성과를 얻어낼 수 있었다.
