[시사뉴스 이상미 기자]서울 건국대 동물실험실 관련 호흡기질환 의심 환자가 45명으로 늘었다.
30일 질병관리본부에 따르면 이날 0시 기준발열을 동반한 호흡기 질환으로 신고된 환자는 모두 45명이다. 전날에 비해 14명 증가했다. 이들 모두는 건국대 동물생명과 건물에 있었던 사람으로 감시 대상에 포함됐다.
흉부방사선상 폐렴 소견이 확인된 의심환자는 34명으로 7개 의료기관에 분산돼 격리치료를 받고 있다. 이들은 발열, 근육통 등과 가벼운 폐렴증상을 보이고 있으며 중증 사례는 없다.
증상이 경미한 11명은 현재 자택에 머물고 있다. 흉부방사선 검사 시행 후 의심환자 해당 여부 및 입원치료 여부를 결정할 예정이다.
이날 현재 증상발현 여부를 확인 중인 능동감시 대상자는 이 건물을 주로 이용하는 학생, 교직원 964명과 지난 25일 같은 건물을 빌려 입사시험을 치른 SK그룹 수험생 527명 등 1491명이다. 감시망을 넓히며 100여명 늘었다.
환자들은 빠르게 회복을 하고 있지만, 정확한 발병원인은 아직 나오지 않고 있다.
이날까지 중동호흡기증후군(메르스), 마이코플라즈마, 코로나바이러스, 인플루엔자, 백일해 등 폐렴을 일으킬 수 있는 16종류의 세균과 바이러스에 대한 유전자 분석을 진행했지만 모두 음성이 나왔다.
환자 1명에서 유전자 검사상 흔한 감기바이러스의 하나인 라이노바이러스가 양성으로 확인됐으나, 환자 전체에서 공통적으로 나타나지 않아 이번 호흡기질환과는 관련이 없는 것으로 판단됐다.
당초 발병 원인으로 지목됐던 인수공통 감염병인 브루셀라, 큐열 등도 혈청 내 항체 검사 결과 양성으로 확인된 환자는 없었다. 당국은 다만 보다 정확한 검사를 위해 이들 질병과 에어컨 등 물(수증기) 속 세균을 통해 감염되는 레지오넬라에 대해서는 3주 후 회복기 혈청으로 재검사를 실시하기로 했다.
보건당국은 감염성 병원체뿐 아니라 대학 내 환경적 요인이나 화학물질 등으로 감염됐을 가능성도 들여다보고 있다.
질병관리본부 관계자는 "세균 및 바이러스 뿐 아니라 환경이나 화학적 요인에 대한 조사를 위해 동물감염병 및 독성학 등 광범위한 분야의 전문가를 역학조사반에 참여하도록 협조해 포괄적인 검토를 통해 호흡기질환의 원인규명 작업을 진행하겠다"고 말했다.
