[시사뉴스 강철규 기자] 일본 정부는 동중국해 중·일 중간선 부근 해역에서 천연가스전 개발을 계속하는 중국에 대한 감시를 강화하고 적극 대응해 나가기로 했다고 요미우리(讀賣)신문이 17일 보도했다.
신문은 일본 측이 지난 7월 중국 해상 가스전 시설 16곳의 사진을 공개하고 자제를 촉구했음에도 중국이 시설 4곳에서 가스 생산 등을 강행하고 있다며 이같이 전했다.
일본 정부는 자위대 항공기 등을 동원해 중국 가스전 시설을 정찰 감시하면서 앞으로도 중국의 일방적인 도발 행위가 이어지면 극각 항의할 방침이라고 신문은 지적했다.
개발 움직임을 확인한 가스전 4곳 가운데 2곳에선 가스를 채굴하는 증거인 화염을 분출하고 있다고 한다.
다른 한 곳은 지난 5월 시점에는 기저만 있었지만 지금은 이동식 시추 시설이 자리를 잡았고, 또 다른 곳에는 바닷속으로 이어진 파이프를 증설한 상태다.
이런 장면은 해상자위대 초계기가 9월 들어 모두 확인했다고 신문은 덧붙였다.
중국의 가스전 개발과 생산에 대해 외무성 이하라 준이치(伊原純一) 아시아·대양주 국장이 주일 중국공사를 불러 "일·중 경계를 획정하지 않은 해역에서 일방적인 개발을 진행하는데 극히 유감"이라고 항의했다.
하지만 중국 측은 "가스전 개발이 영유권 다툼 여지가 없는 중국 관할 해역에선 이뤄지고 있다"고 일축했다고 신문은 덧붙였다.