[시사뉴스 강철규 기자] 중국의 동중국해 가스전 독자개발이 중·일 양국의 새로운 갈등 주제로 부상한 가운데 일본 정부가 중국의 가스전 사진을 공개하면서 항의를 표명했다.
16일 중국 환추스바오(環球時報)는 일본 언론을 인용, 최근 일본 외무성이 중국의 독자적인 가스전 개발에 관련해 중국 정부에 항의했다고 전했다.
익명의 소식통에 따르면 일본 외무성은 중국이 '중·일 중간선' 부근에 건설한 4개 가스전 플랫폼을 이미 완공된 것으로 추정되고, 12개를 건설 중이라고 밝혔다.
일본 외무성은 중국 측에 "경계가 불분명한 해역에서 진행되는 중국의 자원 개발에 유감을 표시한다"고 표명한 것으로 전해졌다.
다만 항의를 표명한 시간과 채널 등 정확한 상황은 파악되지 않았다.
아울러 외무성은 웹사이트에 16개 가스전 플랫폼 사진들을 게재했다.
일본은 앞서 지난 7월에도 중국의 동중국해 가스전 사진을 공개하면서 "중국이 일방적으로 자원 개발을 추진하는 것은 매우 유감스러운 일"이라고 항의한바 있다.
당시 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 "중국 측에 의한 관련 동향이 확인될 때마다 매번 일방적인 개발 행위를 중지할 것을 강력히 요구하고 있으며, 앞으로도 계속할 것"이라고 언급했다.
일본은 또 중국이 이런 시설들을 군사목적으로 활용할 가능성이 크다면서 우려를 표명해왔다.
그러나 중국 외교부는 "중국의 동중국해 가스전 개발 활동은 논쟁의 여지가 없는 중국 관할 해역에서 진행되는 것으로 중국 주권 권리와 관할권 범위 내 일"이라고 주장했다.
이런 가운데 환추스바오는 일본이 사진 공개 등 불법적인 수단으로 악의적인 여론몰이를 하고 있다고 평가했다.
한편 중·일 양국은 2008년 동중국해의 가스전을 공동개발하기로 합의했다.
그러나 동중국해 가스전 개발을 둘러싼 중·일 양국 합의는 2010년 8월 중국 어선과 일본 해양순시선이 충돌한 이후 댜오위다오(釣魚島, 일본명 센카쿠·尖閣열도)를 둘러싼 양국 간 영토 분쟁의 긴장이 높아지며 중단된 상태다.