[시사뉴스 강신철 기자] 포스코그룹 비리를 수사 중인 검찰이 인수·합병(M&A) 과정에서 드러난 특혜 의혹과 관련, 성진지오텍과 삼창기업의 두 전직 회장을 예의주시하고 있다. 이들 두 회사와 전직 회장들은 이번 검찰수사의 중심축인 '포스코 부실 및 특혜 M&A 의혹'의 핵심 장본인이라는 점에서 현재 거취에 대해서도 관심이 집중되고 있다.
성진지오텍(현 포스코플랜텍)의 최대주주였던 전정도 전 회장(56)은 100억원대 비자금 조성과 대출 사기 등의 비리를 저지르고도 집행유예로 풀려나 현재 세화그룹의 회장을 맡고 있는 것으로 확인됐다.
세화그룹은 부산 센텀지구에 본사를 둔 해양플랜트 관련 업체로 세화E&T, 세화MP, 유영E&L㈜ 등의 계열사를 두고 있다.
세화그룹 홈페이지 연혁에 따르면1982년 유영금속에서 회사가 출발했음을 알 수 있다. 전 회장이 과거 포스코에 매각한 성진지오텍의 전신인 셈이다.
전 회장은 과거 볼트와 너트를 만드는 유영금속을 창업해 세계적인 에너지 플랜트 기업으로 발전시켰다. 하지만 2008년 글로벌 금융위기 때 통화옵션 상품인 '키코'에 투자해 2000억원에 가까운 대규모 손실을 보고 포스코에 회사를 매각했다.
세화그룹 관계자는 "지금은 새로운 체제에서 대표이사가 회사를 경영하고 있다"며 "전 회장은 주주로서 이름만 올려놓았을 뿐 2012년 8월 부산에서 설립된 세화그룹과는 전혀 관계가 없다"고 선을 그었다.
이어 "세화그룹은 부도덕한 기업이 아니다"며 "성진지오텍과 비슷하지만 다른 회사로 설계(디자인)쪽에 중점을 두고 있다"고 덧붙였다.
그러면서도 "사업가가 비슷한 업종에서 창업하는 것은 당연하지 않느나"며 "다들 오해하고 있는데 전 회장은 포스코 주식을 하나도 안 팔고 보유하고 있기 때문에 부당 이득을 취하지 않았다"고 해명했다.
당시 포스코가 평가액보다 많은 금액을 주고 성진지오텍을 인수했다는 의혹에 대해선 "당시 업계에서는 선박 쪽에 메리트가 있다고 보고 투자를 해도 수주 물량 등에서 수익을 창출할 수 있다고 평가하고 있었다"고 반박했다.
전 회장은 이명박(MB) 정권의 실세였던 박영준 전 지식경제부 차관과 이상득 전 새누리당 의원과도 친분이 두터운 것으로 알려졌다.
포스코가 과거 전 회장의 성진지오텍 지분 등을 주가보다 2배나 높은 1600억 원에 사들여 논란이 됐는데, MB 정권 실세들이 정준양 당시 포스코 회장에게 영향력을 행사했다는 의혹이 나온 배경이다.
전 전 회장은 자신이 실소유주한 유영금속이 시행했던 '이진리 공장부지조성공사'와 관련, 2007년 5월부터 2009년 7월경까지 하청업체에 실제 공사대금보다 많은 공사비를 지불한 뒤 차액을 돌려받는 수법으로 모두 99억3480만여원의 비자금을 조성했다. 그럼에도 항소심에서 징역 3년에 집행유예 5년을 선고받고 석방됐다.
반면 전 회장의 지시를 받고 범행에 가담한 부하 직원은 징역4년의 실형을 선고받았다. 일각에선 MB 정권 실세들과의 친분이 전 전 회장의 재판에 영향을 미친 게 아니냐는 목소리도 나온다.
삼창기업의 이두철 회장 역시 MB 정권 실세들의 친분을 이용해 회사를 높은 금액에 회사를 매각했다는 의혹을 받아왔다.
삼창기업은 당시 원자력 발전설비 제어계측 분야의 핵심기술을 보유해 2000년대 후반까지 안정적 수익을 냈다. 하지만 2010년 전액 자본잠식 상태에 빠지면서 원자력 부문을 매각했다.
당시 포스코는 자회사인 포뉴텍을 설립해 업계 평가액보다 3~5배나 높은 1023억원(부가가치세 제외)을 주고 인수했다. 이로 인해 MB 정권 실세들의 외압 의혹이 제기되기도 했다.
이 회장은 지난해 1월 회사자금 156억원을 빼돌려 회사에 142억원의 피해를 입힌 혐의(횡령 및 배임)로 구속 기소됐다. 이후 항소심에서 징역 3년을 선고받고 대법원의 최종 판결을 기다리고 있다.
