[시사뉴스 김부삼 기자]야당은 7일 이완구 국무총리 후보자가 자신의 의혹에 대한 보도를 막는 등 언론사에 외압을 가했다는 의혹이 제기된 것과 관련해 “국무총리 후보자로서 부적격”이라며 “거취를 심각하게 고민하라”고 촉구했다.
새정치민주연합 김정현 수석부대변인은 이날 오전 논평을 내고 “이 후보자가 언론인들을 상대로 협박에 가까운 넋두리를 늘어놓은 것을 본 국민들이 혀를 차고 있다”며 “아무리 급하다고 할 말 못할 말을 가리지 못한다면 국무총리 후보자로서 부적격”이라고 밝혔다.
김 수석부대변인은 “청문회 통과를 위한 심리적 기준선에 '미달'이며 국민 정서로 볼 때도 '낙제'에 가깝다”며 “이 후보자는 입에 발린 변명은 그만두고 자신의 거취에 대해 심각한 고민을 해볼 것을 촉구한다”고 말했다.
김 수석부대변인은 “이런 비뚤어진 언론관을 갖고 어떻게 국무총리직을 수행할 수 있을지 심각한 의문이 든다”며“대통령에 대해선 '각하'라는 시대에 동떨어진 극존칭을 쓰더니 국무총리가 되기 위해 막말에 가까운 언행을 서슴지 않는 총리 후보자의 모습은 박근혜 정부의 면모 일신을 기대했던 국민들에게 큰 실망”이라고 지적했다.
정의당 김종민 대변인도 논평을 내고 “이번 일은 심각한 수준을 넘은 문제다. 이 후보자는 사과했다지만 사과로 넘어갈 수 있는 일이 아니다”며 “이 후보자는 두 말 할 것 없이 후보 자리에서 물러나길 바란다. 실체가 낱낱이 드러난 만큼 총리 후보뿐만 아니라 정치인으로서 거취 문제도 함께 고민해보기 바란다”고 밝혔다.
김 대변인은 “대한민국 국정을 아울러야 할 총리 후보자가 기자들을 모아놓고 동네 조폭이나 할 짓을 했다”며 “기자들에게도 그러할진대 국민을 어떻게 대할지 눈에 선하다. 자기 뜻대로 안되면 협박하고 뒷공작하며 국정을 이끌지 않겠나”라고 강조했다.
이에 앞서 공개된 녹취록에 따르면 이 후보자는 기자들과의 오찬 자리에서 언론사 간부들에게 전화해 '자신의 의혹과 관련된 기사를 막아 달라'고 부탁했던 사실을 이야기했다.
이 후보자는 “야 우선 저 패널부터 막아 인마, 빨리. 시간 없어' 그랬더니 지금 메모 즉시 넣었다고 그래서 빼고 이러더라고. 내가 보니까 빼더라고”라고 말했다.
이 후보자는 또 “윗사람들하고 다 내가 말은 안 꺼내지만 다 관계가 있어요. '어이 이 국장, 걔 안 돼.' 해 안 해? '야 김 부장, 걔 안 돼' 지가 죽는 것도 몰라요. 어떻게 죽는지도 몰라”라며 언론사 인사에 개입할 수 있다는 취지의 발언도 했다.
이에 이 후보자는 지난 6일 저녁 보도자료를 내고 “대오각성하는 마음으로 사과의 말씀을 드린다”며 “앞으로 보다 진중한 몸가짐으로 국민 여러분께 심려를 끼치지 않도록 배전의 노력을 기울이겠다”고 사과했다.
