[시사뉴스 박철호 기자] '변코비' 변연하(35·청주 KB국민은행)가 WKBL 올스타전 역대 최다 출전 타이기록을 수립했다.
변연하는 18일 청주체육관에서 열린 2014~2015 KB국민은행 여자프로농구 올스타전에서 남부선발(청주 KB국민은행·인천 신한은행·용인 삼성) 베스트 5 자격으로 코트를 밟았다.
지난 1999년 삼성을 통해 프로에 데뷔한 변연하는 이로써 개인 통산 11번째 올스타전 출전 기록을 세웠다.
이는 이미선(36·삼성), 박정은(38·은퇴)과 같은 역대 올스타전 최다 출전 타이기록이다.
변연하는 "사실 기록 수립에 대해 잘 모르고 있었다. 올스타전을 앞두고 기사를 통해 알게 됐다"며 "팬들의 사랑을 받는다는 것은 정말 기쁘고 감사한 일이다. 가능한 한 현역으로 오래 뛰며 팬들에게 좋은 모습을 보여주고 싶다"고 말했다.
올스타전 팬투표 역대 최다 득표 기록도 변연하가 새로 썼다. 그는 이번 올스타전 팬투표에서 3만2914표를 획득해 김은혜(33·은퇴)가 지니고 있던 종전 최다 득표 기록(3만2515표)을 399표 차로 앞질렀다.
변연하는 "KB국민은행 팬들은 다른 구단 팬들에 비해 선수에 대한 관심과 애정도가 더 높은 것 같다. 팬투표에서도 그런 영향이 미치지 않았나 싶다"며 "또 여자농구를 위해 15년 이상 뛰다보니 팬들이 이런 부분을 높게 평가해준 것 같다"고 전했다.
30대 중반이 된 변연하는 여자농구 최고참이다. 중부선발(춘천 우리은행·부천 하나외환·구리 KDB생명) 팬투표 1위 신지현(20·하나외환)과 15살 차이라는 것만 봐도 알 수 있다.
변연하는 "나는 나이와 공헌도 등에서 팬들에게 좋은 평가를 받은 것 같다"며 "신지현은 어린 나이임에도 기량이 뛰어나고 출전 시간도 많다. 게다가 얼굴까지 예뻐서 팬층도 상당히 두텁다. 이런 추세라면 조만간 내 최다 득표 기록도 깨지 않을까 싶다"고 너스레를 떨었다.
신지현이 홍아란(23·KB국민은행)과 호흡을 맞춰 'W 스페셜 공연'을 갖는 것에 대해 그는 "나도 (신)지현이 나이 때는 뭐든 시키면 했다"며 "하지만 이제는 팬서비스를 하기엔 무리가 있다. '경로 우대'를 해줬으면 좋겠다. 오늘은 편안한 마음으로 올스타전을 즐기고 싶다"고 밝혔다.
최다 출전 타이, 올스타전 최다 득표 기록을 세웠지만 최우수선수(MVP)에는 욕심을 내지 않았다.
변연하는 "사실 아직 몸상태가 정상이 아니다. MVP 상금에 200만원이 걸려있긴 하지만 돈보단 내 몸이 우선이다"며 "올스타전에서는 승패가 중요한 것이 아니다. 정규리그에 무리가 가지 않도록 최대한 밝고 즐겁게 경기를 하겠다"고 말했다.
