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첫 솔로앨범 낸 '빅마마' 신연아 "여전히 음악 찾아 방랑"

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[시사뉴스 조종림 기자] 너무 늦었다는 생각에 아쉬움이 앞섰다. 앨범을 듣고나서야, 제 때라는 판단이 들었다. 보컬그룹 '빅마마'의 리더였던 신연아의 솔로 데뷔 앨범 '방랑'(Vagabonde) 얘기다. 

추위가 풀린 23일 오후 신사동에서 만난 보컬그룹 '빅마마' 출신 가수 신연아(41)는 "지금까지 음악을 찾아서 계속 떠돈 삶이었어요"라고 따뜻하게 웃었다. 

"20대 다르고, 30대 또 다르고. 계속 이렇게 음악을 찾아서 떠나겠구나라는 생각이 들어요. 제가 하고 있으면서도 이것이 맞나라는 생각이 들고. 그래서 방랑이라는 타이틀로 정했죠."

1995년 제10회 강변가요제에서 은상을 받은 지 무려 20년 만에 첫 솔로 앨범을 냈다. 빅마마 시절의 파워풀한 가창곡 대신 어쿠스틱하고 감성적인 면으로 채웠다. 주로 재즈풍의 감미로운 음악들이다. 

"마흔이 넘어서 첫 솔로 앨범을 내게 됐는데 흔한 가요 발라드를 내고 싶지는 않았어요. 다시 (애절한) 발라드를 부르려고 해도 겁이 났고요. 그냥 흘러가는 대로 맡겼는데 재즈가 와닿았죠. 이렇게 불러도 되고, 저렇게 불러도 되고 마음이 편하더라고요. 호호호."

무엇보다 "강박을 빼려고 한 앨범"이다. "그간 습관이 들어서 타성이 있는데, 이번에 완전 백지라고 생각하고 작업했죠. 가요는 기승전결이 확실해야 하는 틀이 있는데 최대한 자유롭게 했어요."

스스로를 거슬러 올라가면 대학생 때부터 재즈를 좋아했다고 눈을 반짝였다. 재즈계의 대모 박성연의 공연을 보고 "멋있다"고 생각했던 그녀다. "재즈 동호회도 잠시 했죠. 강변가요제를 나가는 바람에 그 동호회가 끝났어요. 프랑스 유학 가서도 재즈를 배웠고. 쉴 때 주로 듣는 음악도 재즈더라고요."

신연아가 재직 중인 호원대 실용음악과의 동료교수인 재즈가수 이부영의 공연 무대에 게스트로 오른 지난해 초 이후 박윤우, 비안, 김성수 등 재즈 연주자들과 공연하면서 '재즈 내공'을 키웠다. 

총 9곡이 실린 앨범 타이틀곡은 순수한 사랑의 위대함을 노래한 '코스모스(Cosmos)'다. 웅장하면서도 서정적인 사운드는 마치 영화음악 같다. 니체를 공부한 신연아의 프랑스인 남편 알렉상드르 보스키와 '철학적으로 소통'하면서 만들어진 곡이기도 하다. 

"이 사람(남편)이 없어지면 세상 바깥으로 튕겨나가는 느낌이 들 것 같아요. 둘이냐 하나냐의 차이가 아니라 전부냐 그것이 아니냐의 차이인 거죠. 남편과의 관계를 생각하면서 사랑이 우주 같은 느낌이 아닐까 생각해서 만든 노래에요."

앨범에는 이와 함께 밀란 쿤테라의 동명 작품에서 제목을 딴 '농담', 프랑스 가수 에디트 피아프의 '아니, 난 아무것도 후회하지 않아'(Non, je ne regrette rien)에 대해 되묻는 곡으로 남편이 가사를 붙인 '말해줘, 에디트'(Dites-moi, Edith), 피아프의 대표곡을 리메이크한 '파담 파담(Padam, padam)', 녹음 전문 코러스 '빈칸채우기'로 7년·빅마마로 8년을 보낸 자신의 목소리에 대해 고민한 '리셋' 등이 실렸다. 

어머니를 위한 노래 '늙은 어미의 노래', 2003년 연말 세상을 뜬 아버지를 떠나보낸 경험을 담은 '엄부'는 일종의 커플링곡이다. 

신연아는 프랑스인 남편과 10년을 보내면서 '프랑스적 한국인'이란 특이성과 정체성을 가지게 됐다고 했다. "겉으로는 한국 사람인데 제 안에는 주장과 개성이 강한 자아가 있어요. 그냥 있는 그대로 이야기해 오해를 사는 경우도 있죠. 남편따라 프랑스 뉴스를 많이 보는데 그곳은 인접 국가에 대한 관심도 많더라고요. 지구 반대편의 이야기를 듣다 보면 제 시야가 좁게 느껴지죠."

이번 앨범의 가사를 영어, 이탈리아어 등 다양하게 쓰고 싶었던 이유다. "그런데 나는 한국인이고 들으시는 분들도 한국 분인데 아니라는 생각이 들기고 했죠. 예술적인 면과 지금 제가 발을 딛고 있는 사이의 접점을 찾고자 고민 중이에요."

무엇보다 "음악적으로 조금씩 더 넓어지고 싶다"고 했다. "한 장르에 국한되지 않고 싶어요. 음악이든 더 나아가 삶이든 자유롭고 싶어요."

신연아 첫 솔로 콘서트 '방랑', 31일 오후 8시 압구정 예홀. 5만5000원. 플러스히치. 02-941-1150

◇보너스 트랙(요즘 듣는 음악) : 노르웨이 재즈 가수 솔베이 슬레타옐(Solveig Slettahjell)의 '크레이지'

"쉽게 부르고 악기도 별로 없는데 임팩트가 강해요. 그래서 최근 많이 들었어요."

◇히든 트랙(추천 음악) : 프랑스 출신의 재즈가수 시릴 에메 노래들. 프랑스 출신의 아버지와 도미니카 공화국 출신의 어머니 사이에서 태어난 그녀는 도미니카 리듬에 뿌리를 둔 집시 음악을 선보인다. 

"유럽을 중심으로 하는 재즈 보컬리스트인데 집시 음악에서 풍기는 에너지가 대단해요." 

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