[시사뉴스 김정호 기자]장례용품 독점 거래와 장례식을 유치해주는 조건 등으로 리베이트를 주고 받은 상조회사와 장례용품업체 관계자가 경찰에 무더기로 붙잡혔다.
서울경찰청 광역수사대는 H 상조회사 대표 김모(52)씨와 행사팀장 박모(56)씨 등 39명을 배임수재 등 혐의로 불구속 입건했다고 1일 밝혔다.
한강라이프는 전국에서 4번째로 큰 상조회사로 25만~27만명의 회원을 보유하고 있다.
경찰은 또 유골함 업체를 운영하는 방모(49)씨 등 장례용품업자 95명을 같은 혐의로 불구속 입건했다.
김씨 등은 지난해 1월부터 지난 8월까지 경기 안양시 인근 수도권 지역 장례 행사를 진행하면서 장례용품 업체로부터 1028차례에 걸쳐 모두 4억여원의 리베이트를 챙긴 혐의를 받고 있다.
상조회사 장례사업부 행사팀장인 박씨와 관리실장 김모(41)씨 각각 3600만원, 2000만원을 챙기는 등 행사팀장들이 100만~3600만원의 리베이트를 나눠 갖고, 이 회사 대표 김씨와 장례사업부 본부장 성모(48)씨 등 2명은 이를 묵인한 혐의를 받고 있다.
경찰 조사결과 이들은 유족에게 비싼 장례용품을 사용하라고 유도한 뒤 추가 비용의 10~50%를 리베이트로 받아 챙긴 것으로 드러났다.
리베이트 금액이 가장 큰 항목은 납골당이었다. 기본 납골당 가격은 100만원인데 500만원짜리 상품을 쓰도록 유도한 뒤 차액(400만원)의 40%를 리베이트로 받았다.
이들은 슬픔에 빠져 경황이 없는 유족의 심리를 악용해 "마지막 가시는 길에 좋은 용품을 사용하라"며 유도했다고 경찰은 전했다.
경찰 관계자는 “리베이트로 인한 피해는 고스란히 유족에게 돌아갔다”며“장례용품을 사용하는 것에 동의했기 때문에 보상을 받기는 어렵다”고 말했다.
이 관계자는 “장례식 유치는 물론이고 납골당과 유골함, 장의 차량, 제단장식, 상복, 장지 음식 등 장례행사 전반에 걸쳐 불법 리베이트가 관행화 돼 있다”며 “지난달 26일 전국상조회사 대표들과 간담회를 열어 자정해줄 것을 촉구했다”고 덧붙였다.
