노무현 대통령이 지난 21일 전시 작전통제권(전작권) 환수에 반대했던 전직 국방장관 등을 비난한 것과 관련, 역대 군 수뇌부들이 26일 반박성 기자회견을 갖는 초유의 사태가 빚어지게 됐다.
예비역 장성들의 모임인 성우회는"역대 국방장관과 합참의장, 각 군 참모총장, 연합사 부사령관 등 군 수뇌부 70여명이 오전 11시 서울 송파구 신천동 대한민국재향군인회 사무실에서 긴급회동을 갖고 노 대통령의'군대발언'과 관련해 입장을 발표하는 기자회견을 개최하기로 했다"고 밝혔다.
이들이 기자회견에서 발표할 성명서에는 노 대통령의 해명을 요구하는 문구가 포함될 가능성이 있고 정부가 검토중인 복무기간 단축 문제에 대한 지적도 담길 예정으로 알려져 성명서 수위가 주목된다.
이와 관련 성우회 관계자는"오랫동안 군에 봉직하면서 국가안보를 책임졌던 분들이 안보와 관련해 옳다고 생각하는 의견 등을 국민에게 제시하게 될 것'이라고 설명한 뒤 '그러나 대통령에 대해 정면으로 공박하겠다는 뜻은 아니다"고 말했다. 하지만 역대 군 수뇌부들이 긴급회동을 통해 노 대통령의 '군대 발언'을 정면 반박하는 모습을 취할 경우 파문이 더욱 증폭될 것으로 우려된다.
한편 이들 역대 국방장관은 지난 8월에도 전작권 환수 반대를 요구하는 성명서를 채택해 전작권 논란을 안보 논쟁으로까지 증폭시키는 중요한 계기를 제공한 바 있다.