민주통합당 박지원 원내대표가 31일 오후 자신의 저축은행 비리 혐의와 관련, "너무 걱정 말라"는 말을 남긴 뒤 검찰에 자진 출두했다.
박 원내대표는 이날 오후 2시23분께 민주당 우원식 원내대변인에게 자진출두 결심을 전하며 "검찰 출석과 관련해 당의 입장도 완강하고 저도 있지도 않은 사실을 놓고 조사를 받는 것이 억울하지만 당과 여야 동료 의원들에게 부담을 드리기 싫었다"고 배경을 설명했다.
이어 "시급한 민생현안 처리를 위해 8월 민생국회가 필요한데 제 문제로 인해 실종시킬 수 없다고 판단하고 민간인 불법사찰, 국정조사·내곡동 사저 특검 등 여야 19대 국회 개원 합의사항도 지켜져야 하며 민주당 대선후보 경선에 차질을 줘서는 안 된다고 생각했다"고 자진출두 이유를 설명했다.
또 "법원에서 체포영장 청구에 대한 국회의 동의요구가 있었기에 법원의 판단을 존중한다는 의미에서 검찰에 출석해 저의 입장과 결백을 설명하려고 한다"고 덧붙였다.
우 원내대변인은 박 원내대표의 출발 소식을 알린 뒤 "불체포특권 뒤에 숨어서 비겁한 행동을 하는 것 아니냐는 소리도 있고 국민들 사이에 당당하면 조사 받으라는 목소리도 있어서 크게 부담이 된 것으로 보인다"고 박 원내대표의 의중을 추측했다.
또 "외부의 압박이 당신 개인의 문제가 아닌 당의 문제로 다가오는 것에 부담을 느끼고 어제 최고위원회 회의할 때 심사숙고하겠다는 뉘앙스의 발언을 했다"며 "주변에서 만류를 많이 했는데 그럼에도 원내대표의 상징성과 자칫 잘못된 행보를 하다가는 당에 큰 누가된다고 생각한 것 같다"고 설명했다.
아울러 "굉장히 억울해 하고 심적으로 고통을 많이 받았지만 자신이 혼자서 버티는 게 올바른 처신은 아닌 것 같다고 판단해 조사를 받겠다고 결심한 것 같다"고 말했다.
한편 박 원내대표는 국회를 떠나기 전 측근들과 동료 의원들에게 "너무 걱정하지 말라"는 말을 남긴 것으로 전해졌다.
