김문수 경기도지사와 송영길 인천시장은 주민들의 지속적인 요구와 북한의 도발사태를 계기로 서해5도 등 최전방 접경·낙후지역을 수도권의 범위에서 제외해 달라는 공동건의서를 지난 22일 청와대에 제출했다고 밝혔다.
경기도와 인천시에 따르면 연평도, 백령도, 연천 등 이들 지역은 남북분단 이후 60여 년간 국가안보를 위해 희생된 최전방 접경·낙후지역이나 지난 30여 년간 수도권이라는 이유로 많은 불이익을 당해왔다.
특히 지난 11월23일 연평도에 대한 북한의 도발로 인해 해병대원과 민간인이 안타깝게 희생되어 불안한 나날을 보내고 있다. 지난 7월말에는 강화·연천지역 일대에 북한제 목함지뢰가 떠내려 와서 주민생활에 위협을 받았으며 아직도 서해5도 및 경기도 일원에 추가포격을 위협함으로써 옹진군 서해5도서 및 강화도 일원에 관광객 수가 급감하고 있다.
연천군은 총면적의 98%가 군사시설 보호구역으로 묶여 주민들의 재산권 행사에 침해를 받고 있음은 물론 공공개발에도 많은 제약이 있다. 특히 포사격 등 군사훈련으로 인한 굉음과 먼지, 교통체증 등으로 인한 주민들의 삶의 질은 최저 수준이다.
이런 이유로 이들 3개 군의 인구감소는 지난 70년 이후 지속적으로 감소되어 옹진군은 1980년 3만9000명에서 1만8000명으로 반으로 줄었고, 강화군은 9만명에서 6만7000명으로 25%가, 연천군은 5만6000명에서 4만4000명으로 32%나 감소했다.
수도권의 범위는 1982년 수도권정비계획법을 제정하면서 서울특별시를 중심으로 과도하게 집중된 인구와 산업을 분산시키기 위해 도입하는 과정에서 주변 여건을 고려하지 않은 채 행정구역 중심으로 지정하고 많은 규제를 해 왔음은 물론 정부의 각종 지원사업에서 배제되어 왔다.
수도권 범위에서 제외되면 개발촉진지구 지정을 통한 국비지원, 전통주의 제조 비과세, 골프장 이용자 개별소비세 및 체육진흥기금 면제 등 다양한 혜택을 받을 수 있다.
도 관계자는 “옹진·강화·연천군을 수도권의 범위에서 제외시켜 지역주민들에게 희망을 안겨 줌은 물론 국론통합을 이루는 계기가 되기를 바라고 있다”고 말했다.
