[시사뉴스 조아라 기자] 코스트코, 버거킹, 이마트 등이 최근 5년간 유전자변형 농산물(GMO)로 가공한 식품을 가장 많이 수입한 것으로 나타났다.
경제정의실천시민연합(이하 경실련)은 2013년부터 2017년까지 최근 5년간 GMO 가공식품 수입 현황을 식품의약품안전처(이하 식약처) 상대로 정보공개 청구한 결과, 이 같이 확인됐다고 밝혔다.
최근 5년간 수입된 GMO 가공식품은 총 15만6270톤으로 파악됐다. 업체별로는 상위 5개 업체가 지난 5년간 GMO 가공식품 전체 수입량의 약 29%인 총 4만5724톤을 수입했다.
가장 많이 수입한 업체는 △창고형 할인매장 ㈜코스트코 코리아(1만9042톤) △‘버거킹’ 운영사 ㈜비케이알(8722톤) △과자류 등 식품을 주로 취급하는 ㈜오성물산코리아(8298톤) △대형마트 ㈜이마트(5521톤) △일본 수입 식품·식자재 전문회사 ㈜모노링크(4139톤) 등의 순이었다.
특히 ㈜오성물산코리아는 GMO 가공식품 수입업체로는 2017년 처음 등장했으나 8298톤을 수입해 2017년 가장 많은 수입량을 나타냈다. 이 밖에도 참맛식품과 해마로푸드서비스가 2017년 GMO 가공식품 수입업체로 처음 등장했으며, 각각 2378톤과 2028톤의 수입량으로 최대 수입업체에 이름을 올렸다.
GMO 가공식품의 수입량은 GMO 농산물에 비해 적었지만, 증가율은 훨씬 높았다. 2017년 GMO 가공식품 수입량은 2013년에 비해 무려 473%나 폭증했는데, 이는 같은 기간 GMO 농산물 수입량 증가율인 25%보다 훨씬 높다.
경실련 관계자는 “안전에 대한 국민적 관심이 높아지고 있음에도 GMO의 안전성 논란은 여전히 진행 중이다. 이토록 많은 양의 GMO 가공식품과 농산물이 수입되고 있음에도 GMO가 포함되었는지 여부를 알 수 없는 소비자들은 불안감을 느낄 수밖에 없다”며 “경실련은 문재인 정부가 GMO 사용 시 예외 없이 GMO를 표기하는 GMO 완전표시제를 조속히 시행해 줄 것을 기대한다”고 말했다.