[시사뉴스 강철규 기자] 미국 공화당 유력 대선 후보이자 부동산 재벌인 도널드 트럼프가 16일(현지시간) 미국 불법체류자의 아이들을 미국에서 추방해야 한다고 밝혔다. 그는 미국에서 태어나는 아이들에게 주어지는 '자동 시민권'을 폐지해야 한다며 인종차별적 막말 공세를 이어갔다.
그는 이날 NBC 방송 프로그램인 "미트더프레스"에 출연해 법적으로 보호를 받고 있는 미국 불법 체류자 아이들의 시민권을 부여하는 법안을 폐기할 것이라고 밝혔다. 트럼프는 미국 불법 이민자들 자녀로 미국에서 태어난 아이들에 대해 "그들은 모두 불법 체류자다"라며 "그들은 떠나야 한다"고 주장했다.
그는 "불법 체류자들은 미국에서 아이를 낳아, 아무도 모르는 사이에 갑자기, 그 아이들은 미국에 거주하게 된다"고 덧붙였다.
미국 정부는 1868년 이후 속지주의 원칙에 따라 미국 영토 내에서 태어난 아이들에게 자동적으로 미국 시민권을 부여해왔다. 속지주의 원칙은 미국헌법 14번째 수정 조항에 근거하는데 "미국에서 태어나거나 귀화한 모든 사람은 미국 시민이다"라고 규정하고 있다.
트럼프의 인종 차별적 발언은 지난 6월 그의 대선 출정식에서부터 시작됐다. 그는 맨해튼 트럼프타워에서 가진 대선 출정식에서 불법체류자를 일거에 합법 신분으로 만들려는 오바마 대통령 행정명령에 대해“내가 대통령이 되면 즉각 폐기처분 하겠다 "고 밝혀 불법 이민자에 대한 부정적인 인식을 드러낸 이후 계속되는 인종 차별적 발언을 서슴지 않고 있다.
그는 멕시코 출신 불법 이민자들을 강간범과 같은 범죄자들이라며 이들을 막기 위해 " 멕시코 국경에 불법 이민자를 막는 대형 벽을 설치해야 하며, 그 비용은 미국에서 돈을 번 멕시코 정부가 대도록 해야 한다"고 도발적 발언을 했다.
물론 오바마 대통령의 이민 개혁법안을 폐지하는 것은 쉽지 않다. 상하 양원의 2/3의 투표와 의회 3/4의 지지가 필요하기 때문이다. 공화당은 2011년 이후로 이민 개혁법안 폐지를 추진해 왔으나 성공하지 못했다.
이러한 트럼프는 불법 이민자 등에 대한 막말 선거 공세로 미국 공화당 대선 경선주자 중 여론조사 지지도 1위를 달리고 있다. 그러나 동시에 미 대선에서 히스패닉(중남미 이민자) 유권자들의 표가 대권 승패의 향방을 결정짓는 주요변수임을 고려할 때, 히스패닉계 표심을 사로잡아야 하는 공화당의 입지를 약화시킨다는 비판도 일고 있다.
