[시사뉴스 강철규 기자] 일본 정부가 미국 해병대의 수직 이착륙 수송기 MV-22 오스프리를 사가(佐賀)현에 배치할 계획인 가운데 현지 주민들이 방위성에 해당 계획 철회를 촉구했다.
7일 '오스프리 배치 반대 주민위원회' 주최로 열린 주민대회에 400명이 참석해 방위성에 제출할 청원서에 대한 표결을 진행해 이를 통과시켰다고 중국 중신왕(中新網)이 일본 언론을 인용해 전했다.
현지 주민들이 공식적으로 정부의 전투기 배치 계획에 항의를 표시한 것은 매우 이례적인 것이다.
이날 회의에서 위원회 집행부는 2명의 희생자를 낸 하와이 오스프리 사고를 언급하면서 안정성 우려가 있다면서 반대 입장을 전달했다.
위원회는 소음 등으로 농작물 피해도 우려된다고 주장했다.
일본 정부는 내년부터 도입할 수직 이착륙 수송기 오스프리를 사가현에 배치하는 방안을 유력하게 검토하고 있다.
아울러 일본 자위대는 중국과 영유권 분쟁 중인 센카쿠(尖閣)열도 등을 감안, 낙도 방위에 집중하는 경향을 보이면서 중기방위력 정비계획으로 2019년까지 오스프리 17대를 도입할 계획이다.
사가 공항은 나가사키(長崎)현 사세보(佐世保)시에 신설될 낙도 탈환 작전 담당 부대인 수륙기동단과 지리적으로 가깝다는 이유로 오스프리 배치지로 선정됐다.
작년 7월 일본 방위성은 배치 계획에 관련해 지역 정부와 협의했고, 그 이후 8월 '오스프리 배치 반대 주민위원회'의 전신인 '대책위원회'가 설립됐었다.
사가 공항에서 일반 헬리콥터보다 속도가 2배 이상 빠른 오스프리를 활용할 경우 수륙기동단의 긴급 대응 능력이 대폭 증강될 것으로 보인다.
그러나 오프스리의 안전성, 소음 피해 등으로 인한 현지 주민 반발로 이런 계획은 쉽게 이뤄지지 않을 것으로 전망되고 있다.