미 국무부는 2일 아프간 탈레반에 억류된 한국인 인질 석방을 위해서는 군사력을 포함한 모든 필요한 압력을 동원할 것이라고 밝혔다.
국무부는 또 탈레반측의 인질-죄수 교환 요구를 들어줄 경우 더 많은 납치사태를 초래할 것이라며 테러리스트에게 양보하지 않는다는 기존 미국 정부의 정책에 변함이 없음을 분명히 했다.
리처드 바우처 국무부 남.중앙아시아 담당 차관보는 이날 기자들에게 "탈레반이 인질들을 석방하도록 모든 압력이 가해질 필요가 있다"며 군사적 압력도 "우리가 지닌 여러가지 수단들 중 하나"라고 지적했다. 바우처 차관보는 미국은 "잠재적 군사적 압력"을 포함한 각종 압력이 다각도로 효과를 발휘하길 바란다고 덧붙였다.
그러나 이 같은 압력의 목적은 "(인질로 잡힌) 사람들이 무사히 평화적이고 안전하게 풀려나게 하는 것이며, 이를 실현하기 위해 서로 모든 노력을 다할 것"이라고 다짐했다.
바우처 차관보는 또 "죄수 교환이나 납치범들에 대한 다른 양보에 대한 미국의 정책은 여러분이 잘 알 것"이라며 "우리는 납치범들에 대한 양보는 더 많은 납치나 인질 억류를 가져올 뿐이라고 믿으며, 그에 대한 우리의 입장은 아주 분명하다"고 강조했다.
그는 한국 정부가 테러범들과는 협상하지 않는다는 원칙에 융통성을 보여줄 것을 요청했는지 여부를 묻는 질문에 대해서도 한국측에 물어볼 일이라며 언급을 피한뒤 "미국 정부측으로서는, 우리의 정책과 원칙들은 잘 알려져 있고 여기서 많은 시간을 들여 그걸 반복하지는 않겠다"고 못밖았다.
송장관과 네그로폰테 부장관은 한국인 인질의 안전석방을 최우선시하면서 사태 해결을 위한 무력사용은 배제한다는 데 의견을 같이한 것으로 전해졌다.
