당권 도전을 고민했던 김무성 전 원내대표가 16일 한나라당의 새 지도부를 선출하는 7,4 전당대회 불출마를 선언했다. 이에 따라 한나라당 전당대회(전대)가 ‘수도권 당대표’ 선출 경쟁이라는 새로운 국면으로 치닫고 있다.
김 전 원내대표는 이날 국회 의원회관에서 기자간담회를 갖고 “영남 출신인 나보다 수도권 출신에게 당을 맡기는 게(내년 총선) 수도권 선거에서 단 1석이라도 더 도움이 될 것이라는
생각이 들었다”며 이같이 밝혔다.
김 전 원내대표는 “고민하고 고민한 끝에 지금 이 시기에 우리 당에는 저와는 다른 리더십이 필요하다는 결론을 내리게 됐다”면서“오히려 제게 주어진 역할은 어려운 부산을 위해 더 열심히 뛰는 것이라는 생각이 들었다”고 불출마 이유를 설명했다.
그는 이어 “이번 전당대회가 대결의 전당대회가 아닌 화합의 전당대회가 돼 한나라당이 거듭 태어나고, 당이 다시 한번 국민의 사랑을 회복하고 위기를 극복하는 계기가 마련되기를 기대한다”고 덧붙였다.
한편 당내 친이(친이명박)계가 지원할 후보 중 한 명으로 거론됐던 김 전 원내대표가 전대 출마를 포기함에 따라 친이계 대표주자는 원희룡(서울 양천갑) 전 사무총장과 나경원(서울 중구) 전 최고위원 중 한명이 될 전망이다.