경기도가 청소년쉼터 시설 및 환경개선을 위해 종합개선대책 마련에 착수했다.
7일 도에 따르면 9세부터 24세까지의 가출청소년이 이용하는 청소년쉼터는 21개소로 총 34억3200만원의 예산이 지원되고 있다.
그러나 청소년쉼터 가운데 60%인 12개소가 건물을 임차해 사용하는 등 막대한 비용지출로 적정 운영에 어려움을 겪고 있다.
시설운영 측면에서는 현행 6개월 이하의 단기 쉼터와 2년 이하인 중장기 쉼터의 운영시스템이 청소년의 쉼터 생활 적응에 불합리를 표출하고 있다.
가족 문제 등으로 단기쉼터에 입소해 학업을 성실히 수행하다 6개월이 지나면 중장기쉼터로 거처를 이전하면서 학교도 전학해야 하는 문제가 발생하고 있는 것.
특히 청소년쉼터가 사회복지시설로 등록되지 않아 일반인이 후원할 경우 10%의 세감면에 그쳐, 후원이 전혀 이뤄지지 않고 있는 문제점도 야기되고 있다.
후원이 이뤄지지 않으면서 대부분 쉼터가 재정적 어려움 등으로 열악한 노후시설 환경에 처해있다.
시설운영 측면에서의 문제가 발생하면서 입소청소년들의 지원도 턱없이 부족해 개인 물품 수납공간 및 활동공간이 작고, 컴퓨터와 도서 등 입소청소년들의 욕구를 충족할 시설도 미비한 실정이다.
이와함께 입소청소년들에게 1주일에 평균 3000원에서 5000원의 용돈만 제공돼, 개인 필수품 구입에도 어려움을 겪고 있다.
도는 청소년쉼터의 이 같은 문제 해결을 위해 쉼터소장, 전문가 등을 대상으로 시설 및 환경개선, 프로그램, 입소시스템 등에 대한 의견을 수렴해 청소년쉼터 종합개선대책을 세우기로 했다.
또 청소년 쉼터의 근본적 개선을 위해 청소년쉼터를 사회복지시설로 지정토록 하는 사회복지사업법 개정을 이달 안으로 정부에 건의하기로 했다.
사회복지시설로 지정되면 후원금에 대해 100% 세감면을 받을 수 있어, 후원이 늘어날 것으로 전망되기 때문이다.
정숙영 가족여성정책국장 등 아동청소년과 16명 공무원들은 청소년쉼터의 문제점을 직접 체험하기 위해 지난달 중순부터 2인 7개조를 편성, 안양청소년쉼터 등에서 1박2일 일정으로 체류하며 현답을 진행했다.
한편 도는 보호기간 별로 운영되는 쉼터 지침 변경 등을 포함한 청소년쉼터 운영지침 개정을 건의하는 등 서둘러 종합개선대책을 마련하기로 했다.
