평택항이 우리나라 중심항만으로의 도약을 위해 힘찬 날갯짓을 하고 있다.
실제로 평택항의 컨테이너 물동량은 지난 5월 4만 500TEU를 넘어서며 전년대비 20%의 상승세를 기록하고 있으며, 5월말까지 누계로는 전년동기대비 19%의 증가세를 나타내고 있다.
이러한 추세라면 금년도 컨테이너 물동량은 45만 TEU를 거뜬히 넘어설 것으로 보이며 지금까지 평택항의 성장세를 감안하면 2015년엔 120만 TEU를 넘보는 중견항만으로서의 입지를 굳힐 수 있을 것이다.
경기도와 평택시에 따르면 금년도 컨테이너 화물의 45만 TEU 달성과 2015년 120TEU 처리를 가능하게 하는 요인으로는 세계경제의 견조한 상승흐름, 해운시황 회복에 힘입은 물동량 증가와 금년말 항만배후단지 준공으로 인해 신규로 물동량 증가 뿐만아니라 평택-일조간 카페리 재취항 등 신규항로 개설에 따른 물동량 증가에도 많은 기대를 하고 있다.
평택항발전협의회의 이광돈 사무국장은 경기도와 평택시가 포트세일과 인센티브 지원 등 물동량 유치와 항만 배후의 지원시설 구축에 많은 노력을 기울이고 있고 평택세관을 비롯한 CIQ기관에서는 이용자 중심의 통관시스템으로 지속해서 개선해 나가고 있으므로 2015년경에 120만 TEU이상 달성은 무난할 것으로 낙관하면서 이에 만족하지 말고 지자체가 중심이 되어 평택항이 부가가치 창출형 항만으로 발전할 수 있도록 민․관․이용자가 통일된 목표를 수립하고 내실있는 협의체 구성과 비전 있는 항만지원정책 수립과 실천을 해 줄 것을 요구하고 있다.
평택항은 최근 수년간 전국항만중 최고의 증가율을 구현해 왔으며 지금도 계속 성장하고 있는 항만이다. 그러기에 역설적으로 타 항만에 비해 성장할 수 있는 여지와 가능성이 더욱 높다고 할 수 있을 것이며, 국토해양부에서 추진중인 제3차 전국무역항 기본계획에서 배후도로 건설, 항만배후단지 조기개발 등 평택항 개발계획이 보다 내실있게 추진된다면 평택항은 보다 빠른 속도로 성장을 구가할 것으로 기대된다.
