[시사뉴스 김철우 기자] 미국 중앙은행 연방준비제도(Fed·연준)는 14일(현지시간) 15개월 만에 기준금리를 동결했다. 지난해 3월부터 10차례 연속 금리인상 뒤 동결이다.
다만 연준은 올해 말 최종금리를 5.6% 수준으로 전망해 추가 인상 가능성을 강력히 시사했다.
연준은 이날 이틀 동안 열린 연방공개시장위원회(FOMC) 직후 성명에서 "기준금리를 5.00∼5.25%로 유지하기로 결정했다"고 밝혔다.
연준은 성명에서 "목표 금리를 일정하게 유지함으로써 추가 정보 및 이 정보의 정책 함의에 대해 위원회가 평가할 수 있을 것"이라면서 "위원회는 인플레이션을 2% 목표로 되돌리기 위해 강력하게 노력하고 있다"고 밝혔다.
이는 이번 금리 동결이 일시적인 조치로, 향후 물가 상황에 따라 추가적인 금리 인상이 가능하다는 의미다.
제롬 파월 연준 의장도 기자회견에서 "인플레이션 압력이 계속 높은 상태"라면서 "거의 모든 (FOMC) 위원들이 올해 중 추가 금리 인상이 적절할 것 같다는 견해를 보였다"고 말했다.
그는 또 "연내 금리 인하를 예상하는 위원은 없다. 연내 금리 인하를 하는 것은 부적절하다"면서 물가 안정에 최우선 순위를 둘 것임을 분명히 했다.
앞서 연준은 인플레이션을 잡겠다며 지난해 3월부터 지난달까지 10회 연속 기준금리를 인상했다.
이에 따라 미 기준금리는 2007년 8월 이후 최고 수준까지 올랐다. 한국과의 금리 차도 최대 1.75% 포인트로 역대 가장 벌어졌다.
연준은 이번에는 기준금리를 동결하면서 숨고르기에 나섰지만, 인플레이션이 목표치를 상회하는 데다 식품과 에너지를 제외한 근원 CPI가 아직도 높다는 점에서 7월 FOMC에서는 베이비스텝(0.25포인트 인상)을 밟을 가능성이 나오고 있다.
향후 금리 예상치를 종합한 점도표의 중간값은 5.6%로 나타났다. 지난 3월 5.1%보다 상승한 수치로, 올해 안에 두 차례 정도 추가적인 금리 인상이 가능하다는 의미다.
FOMC 위원별로 보면 18명 중 9명이 올해 최종금리로 5.5~5.75%를 전망했다. 5.75~6%를 전망한 위원도 2명 있었고, 6~6.25%로 내다본 위원도 1명 있었다.
점도표 상 내년 말 기준금리 전망 중간값은 4.6%로, 2025년은 3.5%로 집계됐다.
연준의 올해 국내총생산 증가율 전망치는 1.0%로 지난 3월(0.4%)보다 상승했다. 실업률 전망은 4.5%에서 4.1%로, 물가 전망은 3.3%에서 3.2%로 각각 하락했다.
