[시사뉴스 홍경의 기자] 추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 19일(현지시간) 스위스 다보스에서 열리는 세계경제포럼(WEF·다보스포럼) 연차 총회에 참석하여 주요 해외 투자기관들을 대상으로 한국 경제 세일즈에 나섰다.
외국인 투자와 해외 거래 관련 규제를 완화하는 신외환법 제정 상황을 설명하고, 세계국채지수(WGBI) 편입 추진 등 투자환경 개선 계획을 강조했다.
추 부총리는 다보스포럼 행사장에서 WEF와 공동으로 한국 경제 설명 특별세션을 개최해 유럽과 중동 투자자들을 대상으로 이같이 밝혔다.
추 부총리는 세계 경제 성장 둔화 등 올해도 대외여건의 어려움이 예상되지만 세계 9위 외환보유액, 역대 최고 수준의 국가신용등급, 경상수지 흑자 지속 전망 등 한국 경제의 기초체력이 견고하고 대응 여력도 충분하다고 설명했다.
이어 한국 경제가 위기 극복과 경제 재도약을 위해 거시경제 리스크 관리, 민간·시장 주도 경제로 전환, 한국 경제의 근본적인 체질 개선과 미래 대비 등을 중심으로 경제정책을 운영하고 있다고 부연했다.
특히 추 부총리는 외국인 주식투자자 등록 의무 폐지와 외환시장 개장시간 연장, 외환거래 규제 부담을 대폭 경감하는 신외환법을 추진하고, 세계국채지수(WGBI) 편입에 속도를 내는 등 외국인 투자자 친화적이고 글로벌 기준에 부합하는 방향으로 한국 자본시장 투자 환경을 개선할 것이라고 강조했다.
추 부총리는 "한국 경제가 1997년 외환위기, 2008년 글로벌 금융위기와 최근 코로나19 팬데믹 상황 등 위기 극복의 모범 국가로 전세계 이목을 집중시킨 바 있다"며 "현재의 글로벌 복합 위기 상황을 극복하고 글로벌 중추 국가로 자리매김할 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 말했다.
그러면서 "금번 한-UAE(아랍에미리트) 정상회담에서 발표된 UAE 국부 펀드 등을 통한 300억 달러(약 37조원) 투자 공약이 매우 큰 의미가 있다"며 "양국 정부는 물론 민간·공공기관과의 협의를 통해 구체적 성과가 조기 가시화될 수 있도록 하겠다"고 덧붙였다.
외환시장에 대해서는 "미국 등의 통화 긴축 강화로 지난해 하반기 다소 불안했던 원·달러 환율이 최근에는 안정적인 모습을 보이고 있다"고 평가하며 "미국 등 주요 선진국은 물론, 일본, 중국 등 주변국 외환시장 움직임 등도 면밀히 모니터링해 나갈 것"이라고 했다.
설명회에 이어 추 부총리는 세계 최대 국제예탁결제기구(ICSD) 유로클리어 그룹의 리브 모스트리 최고경영자(CEO)와 양자 면담을 했다.
유로클리어는 작년 12월 한국예탁결제원과 국채 통합계좌 운영을 위한 양해각서(MOU)를 체결하고, 현재 서비스를 위한 사전 작업을 진행 중이다.
추 부총리는 면담에서 외국인 투자자들의 한국 국채 투자 환경 개선을 위한 한국 정부의 다양한 노력과 한국의 WGBI 편입 계획을 소개하고, WGBI 편입에 앞서 신속히 국채 통합 계좌 운영을 개시할 수 있도록 그룹 차원의 관심과 지원을 요청했다.
모스트리 CEO는 "글로벌 투자자들이 유로클리어를 통해 한국 시장에 쉽고 빠르게 접근할 수 있도록 유로클리어 그룹 전체 차원에서 최우선순위를 두고 노력하겠다"고 화답했다.
이에 추 부총리는 "한국 국채시장에 대한 유로클리어 그룹 차원의 높은 관심과 지원에 대해 사의를 표한다"며 "향후 긴밀하고 조속한 협력을 통해 올해가 한국 국채시장과 유로클리어 그룹 모두에게 의미 있는 한해가 되기를 바란다"고 했다.
