[시사뉴스 김철우 기자] 이준석 국민의힘 대표는 안철수 국민의당 대표의 경선 방식 야권 단일화 제안에 대해 “상황이 외롭고 궁하다 보니까 양보라는 표현이라든지 단일화 이야기가 나오는 것 같은데 정확한 표현은 (대선) 포기 후 (윤석열 국민의힘 후보) 지지 선언”이라며 사퇴를 압박했다.
14일 YTN ‘뉴스Q’에 출연한 이 대표는 “안 후보는 지난 서울시장 보궐선거 때도 먼저 단일화를 얘기하고 오세훈 당시 국민의힘 후보의 생태탕 의혹을 언급하면서 (원팀 경선에) 금이 갔다. 나중에 단일화 여론조사에서 지고 난 다음에 다른 데 가서 양보한 것처럼 얘기했는데 그건 하려다가 진 것”이라며 이같이 말했다.
이어 “때와 장소를 가려서 판단해야 하는데 안 후보는 본인 중심으로 세상이 돌아가는 줄 아는 것 같다”며 “국민의힘과 저를 공격하는 논평도 내고 한다”고 불쾌감을 표시했다.
그러면서 “어제 안 후보의 얘기를 보니 ‘나는 안 하고 싶은데 주변에서 하라고 하니 하겠다’고 한다”며 “이건 진정성도 없고 사실상 선거 과정에서 정책을 실종시키고 선거판을 흔드는 것”이라고 비판했다.
이 대표는 국민의당에서 ‘역선택 방지 조항이 없는 여론조사 경선이 국민의힘 방식’이라고 주장하는 데 대해선 “그런 주장에 앞서 단일화를 얘기할 시간이 아니다”라며 “공식 유세 시작이 내일이다. 안 후보가 꾸준히 밝힌 것처럼 각자 완주하는 노력을 하면 된다”고 일축했다.
이 대표는 13일 페이스북에 “혹시나 했더니 역시나 하는 게 아니라 역시나 했더니 역시나 한다”라고 적은 데 대해선 “제가 지금까지 안 후보에 대해 여러가지를 예측했는데 안타깝게도 그 예측이 들어맞았다”며 “지금 예측을 하나 다시 하면 결국 (대선을) 접게 될 것”이라고 주장했다.
이 대표는 그러면서 야권 단일화 없이도 윤 후보의 승리를 자신했다.
그는 “(야권 단일화 없이도) 윤 후보가 이길 수 있다고 본다”면서도 “이기고 지고와 별개로 안 후보가 모든 선거마다 자신의 지분을 바탕으로 단일화 협상을 하는 식으로 선거판을 정치공학으로 흔드는 행위는 이번 기회에 근절돼야 한다”고 강조했다.
이 대표는 안 후보의 단일화 제안 이유에 대해선 “지금 선거를 지속하기 어려운 상황”이라며 “2017년 탄핵 국면이라는 특수한 상황 속에서 본인이 출마했을 때 15% 이상의 득표를 할 수 있을 것으로 생각했던 시점과 다르게 이번에는 그렇게 하기 어렵기 때문에 아마 탈출로를 모색하고 있는 것이 아닌가”라고 말했다.
이 대표는 윤 후보도 여론조사 방식을 통한 단일화 불가 방침에 뜻을 함께 한다고 전했다.
그는 ‘윤 후보도 여론조사를 통한 단일화를 절대 수용 못 한다는 당의 입장과 같은 생각이냐’는 질문에 “저와 윤 후보, 권영세 선대본부장은 이런 사안에 대해 항상 긴밀하게 소통하고 협조 관계를 구축하고 있다”고 답했다.
윤 후보가 전날 안 후보의 단일화 제안에 대해 ‘고민해보겠다’고 말한 데 대해선 “각자 표현은 다르겠지만 인식과 향후 방향에 대해선 공감대를 이루고 움직이고 있다. (오늘 아침에도) 큰 인식의 변화는 없다”며 거듭 여론조사를 통한 단일화 반대 입장을 밝혔다.
