[시사뉴스 조아라 기자] 현 정권의 비선실세로 지목된 최순실씨 관련 파문이 일파만파 퍼지고 있다. 소문만으로 돌던 최순실씨의 존재와 국정개입 의혹이 서서히 실체를 드러내면서 대한민국은 헌정사상 초유의 사태를 맞이하고 있다.
박근혜 정부는 최순실씨의 국정개입 의혹에 대해 “언급할 가치도 없는 추측성 기사”라고 강하게 부인해 왔다. 그러나 불과 며칠 후 JTBC는 “최순실이 사용한 컴퓨터에서 대통령 연설문이 발견됐다”고 보도했고, 다음날 박근혜 대통령은 굳은 얼굴로 대국민사과에 나섰다. 하지만 대선과 취임 초기에 연설문과 홍보 분야에 대해 일부 도움을 받았다는 박 대통령의 설명과 달리, 최순실씨가 국가 안보 기밀문서까지 받아 봤다는 사실이 밝혀지면서 사태는 걷잡을 수 없이 확산되고 있다.
지난 9월3일 독일로 출국한 뒤 행적이 묘연했던 최순실씨는 세계일보와의 인터뷰를 통해 박 대통령과 비슷한 해명을 내놓으며 ‘비선실세’ 관련 대부분의 의혹을 부인했다. 그러면서 최씨는 건강상의 이유로 당분간 한국에 돌아갈 수 없다고 밝혔으나 인터뷰 보도 3일 만에 귀국했다. 이에 앞서 고영태 전 더블루케이 대표도 귀국 후 자진출두해 검찰 조사를 받았고, 연설문 논란 이후 모습을 드러내지 않던 조인근 전 청와대 연설기록비서관도 나타나 “최순실을 모른다”며 “연설문을 누군가 중간에 손댔다고 의심한 적이 없다”고 밝혔다.
논란이 확산되면서 박 대통령은 대통령비서실 소속 수석비서관 전원에게 사표 제출을 지시했다. 이에 따라 이원종 대통령 비서실장을 비롯해 이번 사건에서 자주 이름을 오르내리고 있는 안종범 정책조정수석·우병우 민정수석, 그리고 ‘문고리 3인방’으로 불리던 정호성·이재만·안봉근 비서관 등 박 대통령 주변 핵심 인물들의 사표가 수리됐다. 의혹 제기 후 종적을 감췄던 최순실씨와 최씨 측근들이 하나 둘 나타나면서 온 국민의 이목이 이 사건에 집중돼 있다. 최순실씨와 관련된 의혹이 구체적으로 밝혀지기 시작한 시점부터 최근까지의 사건들을 정리해 봤다.
최순실 게이트 사건 일지
