[시사뉴스 강신철 기자]4·13 총선 이후 사정당국의 첫 칼끝이 건설업계로 향했다. 건설업계는 바짝 긴장하면서도 잇단 과징금 폭탄에 검찰 수사까지 겹치면서 피로감을 호소하고 있다.
20일 건설업계는 뒤숭숭했다. 검찰이 전날 '원주~강릉 도시고속철도 사업' 입찰 담합 의혹과 관련해 대형 건설사 4곳을 압수 수색한 데다 임대주택 건설업체인 부영그룹 이중근 회장에 대한 조세포탈 혐의 수사를 본격화하고 있기 때문.
여기에 한국가스공사 액화천연가스(LNG) 저장탱크사업 입찰 담합으로 역대 최고 수준의 과징금 부과가 예상돼 관련 업체들의 한숨이 깊어지고 있다.
검찰이 '원주~강릉 도시고속철도 사업'과 관련해 지난 19일 압수수색한 곳은 현대건설과 두산중공업, KCC건설, 한진중공업 등 4곳이다. 지난 2013년 '원주~강릉' 철도 건설 사업 입찰 당시 가격을 미리 상의해 4개 공구를 각각 한 개씩 수주할 수 있도록 담합한 혐의다.
이 사업은 2018년 평창 동계올림픽을 대비한 9376억원 규모의 건설 사업이다. 철도시설공단은 당시 7개 공구 사업자를 선정했는데 감사원 감사 결과 일부 담합 정황이 불거졌다. 이후 공단은 공정거래위원회에 신고했고 공정위는 21개월 만인 지난해 1월 수사에 착수했으나 현재까지 결론 내지 못한 상태다.
업계는 공정위 조사가 끝나지 않았는데 검찰이 선제로 나섰다는 점에 주목하고 있다. 검찰 관계자는 이미 올해 초 철도시설공단 관계자를 참고인 신분으로 불러 조사했다.
건설업계 관계자는 "이번 사건은 3년 전 사건인 데다 지난해엔 정부의 특별사면으로 입찰제한 조치가 풀리기도 했다"며 "검찰이 다시 고삐를 죄고 있는 배경이 따로 있는 것은 아닌지 모르겠다"고 토로했다.
부영그룹 이 회장에 대해선 역외탈세, 조세포탈 의혹 등을 보고 있다. 서울국세청 조사4국은 지난해 말부터 최근까지 부영그룹을 상대로 벌인 세무조사에서 이 회장을 비롯해 법인 등 그룹 계열사가 거액의 세금을 탈루한 정황을 포착, 검찰에 고발했다.
특히 부영주택이 2007~2014년 캄보디아 현지 법인 두 곳에 총 2750억원을 송금한 것과 관련해 사실상 이 회장 개인 회사인 현지 법인에 담보 없이 자금을 대여한 배경을 의심하고 있다.
건설업계는 한국가스공사 LNG 저장탱크사업 입찰 담합과 관련한 공정위 과징금 규모도 주시하고 있다.
이 사업은 지난 2005~2012년 가스공사가 발주한 통영·평택·삼척 등 3개 LNG 저장탱크 기지 조성 사업의 입찰 12건에서 담합한 것으로, 총 공사 규모는 3조5495억원에 달한다. 공사 1단계(1~4호기)는 대림산업 컨소시엄, 2단계(5~7호기)는 두산중공업 컨소시엄, 3단계(8~9호기)는 현대건설 컨소시엄이 낙찰받았다.
공정거래법에 따르면 공정위는 입찰 담합으로 따낸 공사 대금의 10%를 과징금으로 부과할 수 있다. 업계에선 과징금 규모가 역대 최대였던 호남고속철도 건설 담합 과징금 4355억원을 훌쩍 넘을 것이란 전망이 나오고 있다.
업계 관계자는 "건설업계에서 잘못한 것은 맞지만 묵은 사건이나 이미 어느 정도 조사가 진행된 사건을 한꺼번에 터뜨려 옥죄는 느낌이 있다"며 "건설업계가 총선 이후 재계를 향한 사정당국의 칼바람을 다 맞고 있는 것 같다"고 볼멘소리를 했다.
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