[시사뉴스 강철규 기자] 버락 오바마 미국 대통령은 11일(현지시간) 공화당 대선 레이스 선두 주자인 도널드 트럼프가 대통령이 되는 일은 없을 것이라고 일축했다.
본인의 3선 도전이 가능하다면 당선될 것이라고 자신하기도 했다.
오바마 대통령은 이날 오후 CBS방송 시사프로그램 '60분'(60 Minutes)과의 인터뷰에서 트럼프 후보에 대해 "그는 어떻게 해야 관심을 어떻게 얻는지 안다. 전형적인 리얼리티 TV 캐릭터"라며 "초반에 그가 많은 관심을 받는 것은 놀랍지 않다"고 평했다.
이어 "트럼프는 대중의 관심을 추구하는 인물"이라며 "공화당은 무엇을 반대할지는 알아도 무엇을 지지할지는 모르는 상황"이라고 지적했다. 트럼프 후보가 공화당 지지자들 사이 반(反)이민 정서를 겨냥해 지지율 몰이에 나선 것을 지적한 것이다.
그는 트럼프 후보에 대한 관심이 수그러들 것으로 보냐는 질문에 대해서는 "전문가들의 판단에 맡겨 두겠다"며 구체적인 언급 피했지만 "종국에 가서 그가 미국 대통령이 될 것이라고 생각하지는 않는다"고 말했다.
임기 만료를 앞둔 소감을 묻는 말에는 "나는 우리가 성취한 것들이 매우 자랑스럽다"며 "더 많은 것을 하고 싶기는 하지만 임기가 끝나면 이제 가야할 때가 될 것"이라고 답했다.
오바마 대통령은 "우리가 조지 워싱턴(미국 초대 대통령)을 가장 위대한 대통령 중 하나로 여기는 데는 이유가 있다"며 "궁극적으로 당신은 시민이며 복무가 끝났다면 시민으로 돌아가야 한다"고 강조했다.
이어 "새로운 관점, 인물, 생각을 갖고 내가 임기를 시작한 8년 전과는 다른 이슈들에 대해 새로운 대화를 하는 것이 우리 민주주의에 이롭다고 생각한다"고 주장했다.
대선 재도전이 가능하다면 당선이 가능할 것이라고 보느냐는 질문에는 아무 망설임 없이 "그렇다"고 답했다. 미국은 법적으로 대통령직의 3선을 금지하고 있다,
오바마 대통령은 민주당의 유력한 대선 후보인 힐러리 클린턴 전 국무장관의 '이메일 스캔들'에 관해서는 국가 안보에 문제를 일으키지는 않았다며 정치적 요인으로 논란이 부추겨진 면이 있다고 지적했다.
