[시사뉴스 김창진 기자] 한국프로야구가 다시 한 번 700만 관중에 도전한다.
한국야구위원회(KBO)는 25일 2014 한국야쿠르트 세븐 프로야구 관객 유치 목표를 발표했다.
올 시즌 9개 구단의 페넌트레이스 목표 관객은 701만9680명으로 경기당 평균 1만2187명이다. 이는 지난해 입장 관객 644만1945명(경기당 평균 1만1184명)보다 9% 증가한 수치이다. 역대 최다 관객을 유치했던 2012년(715만6157명)에 이어 두 번째로 700만 관객에 도전한다.
지난해 11년 만에 포스트시즌에 진출하며 홈 팬들의 열렬한 지지를 받은 LG가 124만명을 목표로 잡고 다시 한 번 최다관객 1위에 도전한다. LG의 2013년 관객수는 128만9297명으로 9개 구단 중 최다였다. 두산은 115만명으로 그 뒤를 이었다.
올 시즌 잠실구장이 익사이팅존 신설과 좌석 개보수 등으로 최다 입장인원이 2만7000명에서 2만6000명으로 줄어, 두 구단 모두 목표치를 소폭 낮췄다.
지난해 77만731명에 그쳐 6년 연속 100만 관객 돌파에 실패한 롯데는 목표 관객을 100만명으로 잡고 자존심 회복에 나서고, SK 역시 올 시즌 100만명을 목표로 팬심을 잡는다.
광주-KIA 챔피언스필드에서의 역사적인 첫 해를 시작하는 KIA는 67만2000명을 목표로 내세우고 구단 역대 최다 관객에 도전한다.
한화는 한밭야구장의 3차 리모델링을 통해 팬을 위한 야구장으로 거듭나 지난해보다 21.5% 증가한 47만80명을 목표로 정했다. 1군 데뷔 두 번째 해를 맞는 NC는 지난 시즌과 비슷한 53만7600명을, 넥센과 삼성은 각각 48만명과 47만명이 목표다.
올해 프로야구는 시범경기를 통해 광주-KIA 챔피언스필드와 울산 문수야구장을 새롭게 선보였고, 각 구장마다 관람 편의와 선수단 부상방지를 위한 시설 개선으로 관객들에게 큰 호응을 얻고 있다.
FA 선수들의 이동과 외국인 타자 영입에 의한 전력평준화로 어느 해보다 시즌 순위 판도 예상이 어렵다는 평가가 이어져 벌써부터 팬들의 관심이 야구장으로 모아지고 있다.
