[신형수기자] 유정복 새누리당 인천시장 예비후보가 박근혜 대통령의 덕담 발언으로 곤란을 겪게 됐다.
민주당은 법적 대응을 하겠다고 밝혔다. 이에 대해 유 예비후보는 덕담수준이라고 항변했다.
민주당 법률위원장인 박범계 의원은 6일 기자회견을 갖고 “유 전 장관의 발언은 공직선거법상 선거운동기간위반죄에 해당한다”며 “박 대통령의 발언의 진위와 관계없이 현행법상 금지되는 사전선거운동에 해당한다”고 밝혔다.
박 의원은 “대통령의 발언이 정상적이고 합법적인 것이라면 공개석상에서 할 수 있었음을 모르는 바가 아닌 유 장관이 대통령의 발언을 교묘히 언론에 노출시켜, 지지자의 결집효과와 노이즈 마케팅까지 계산한 영리한 선거운동”이라고 지적했다.
박 의원은 “유 장관의 박 대통령 발언 소개가 허위인 경우, 추가적으로 공직선거법상의 허위사실유포죄에 해당한다”며 “유 장관을 공직선거법 위반 혐의로 수사기관에 고발조치할 것”이라고 언급했다.
아울러 박 대통령의 발언에 대해서는 중앙선관위에 유권해석을 의뢰, 선거 중립 위반 여부를 판단할 계획이다.
한편, 유 예비후보는 이날 한 라디오방송에 출연, “어느 누구도, 야당에서도 어느 누가 장관이 나간다면 대통령이 아무 말도 안 하고 하겠나”라고 일축했다.
유 예비후보는 “저는 아시다시피 박근혜 대통령과 저하고가 가깝게 측근이다, 소위 말하면. 이런 얘기를 세상이 다 아는 얘기 아닌가”라며 “제가 굳이 무슨 대통령의 그런 얘기를 해서 선거에 도움이 된다, 이런 판단을 하겠나”라고 반문했다.
한나라당이 지난 2004년 노무현 전 대통령의 발언을 문제삼아 탄핵을 했던 것과 관련해선 “그것은 굉장한 차이가 있다”며 “민주당에서 그렇게 얘기한다면 스스로 과거의 문제를 들춰내서 오히려 좀 당혹해하는 상황이 올 것”이라고 언급했다.
