[시사뉴스 김부삼 기자] 북한에 억류됐던 우리 국민 6명이 25일 오후 4시50분께 판문점을 통해 무사 귀환했다고 통일부가 밝혔다.
통일부는 “오후 4시50분께 판문점을 통해 북한에 억류됐던 우리 국민 6명의 신병을 넘겨 받았다”고 밝혔다.
이날 귀환한 우리 국민 6명은 김모(44)씨, 송모(27)씨, 윤모(67)씨, 이모(65)씨, 정모(43)씨, 황모(56)씨다. 이들 6명은 귀환하는 즉시 언론 공개 없이 판문점에서 국가정보원에 신병이 인도된 뒤 차량을 타고 이동할 것으로 알려졌다.
관계기관은 자세한 입북경위와 시기, 입북경로, 신원확인 등에 대해 자세히 조사할 예정이다.
정부는 또 월북자 6명 가운데 북한이 2010년 2월26일 불법입국 혐의로 조사 중이라고 밝힌 '남조선 주민 4명'이 포함됐는지도 조사할 계획이다.
김의도 통일부 대변인은 정례브리핑에서 “(월북자 6명이) 들어와 입북 시기 등에 대해 조사하면 2010년 북측이 이야기한 4명이 오늘 오게 된 6명에 포함돼 있는지 확인할 수 있을 것”이라고 설명했다
북한은 전날 판문점 적십자 통신선을 통해 조선적십자 중앙위원장 명의로 된 전통문을 보내 우리측에 월북자 송환을 통보해왔다.
북한이 국회 외통위 소속 의원들의 30일 방북을 이날 전격 허용한 데 이어 월북자 6명을 3년여 만에 남측에 돌려보내기로 한 것은 경색된 남북관계의 변화를 모색하기 위한 것이란 분석이 나오고 있다.