[시사뉴스 김부삼 기자] 박근혜 정부의 신설 핵심부처인 미래창조과학부장관에 발탁된 김종훈 후보자가 4일 전격적으로 사퇴를 선언함에 따라 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.
김 후보자는 박근혜 대통령이 정보통신기술(ICT) 통합을 통한 ‘창조경제’의 상징으로 야심차게 기획한 미래창조과학부의 위상이 여야의 무기력한 정치력에 휘말려 훼손될 가능성이 커지자 상당히 실망감을 느낀 것으로 보인다.
김 후보자는 이날 국회 정론관에서 회견을 갖고“새로운 정부가 출범하고 일주일이 지났는데 어제 대통령이 제안한 여야 영수회담의 무산을 보면서 참으로 답답한 심정이었다"면서 조국을 위해 헌신하려 했던 마음을 접으려 한다”고 밝혔다.
그는 “국가의 운명과 국민의 미래가 걸린 중대한 시점에 국회가 움직이지 않고 미래창조과학부 관련 정부조직 개편안을 둘러싼 여러 혼란상을 보면서 조국을 위해 모든 것을 바치려던 저의 꿈도 산산조각이 났다”며 사퇴 배경으로 정치권을 지목했다.
그의 전격 사퇴는 정치권, 특히 야당측에 상당한 압박이 될 것으로 전망되고 있다. IT분야의 세계적 인물인 김 후보자가 정치권의 행태를 비판하며 사퇴까지 한 것은 결국 야당을 겨냥한 것이고 그 파장이 적지 않을 것으로 보이기 때문이다.
박근혜 대통령도 이날 대국민 담화에서 “미래 성장 동력과 창조 경제를 위해 삼고 초려해 온 분인데 우리 정치의 현실에 좌절을 느끼고 사의를 표해 정말 안타깝게 생각한다”며 “대한민국의 대통령으로서 국가의 미래를 위해 이 문제만큼은 물러설 수 없다는 절박한 심정”이라고 호소했다.
한편 일각에선 사퇴배경에 정치적 이유만 깔려 있지는 않을 것이라는 관측을 내놓고 있다.
교포 1.5세인 그는 최근 한국 국적을 취득했고, 미국 시민권 포기 의사를 밝혔지만 야권에서는 이중 국적에 끊임없이 문제를 제기했다.
아울러 김 후보자는 수백원대의 부동산을 보유한 것으로 알려지면서 청문회 과정에서 난항이 예상됐었다. 1998년과 1999년 미국 경제전문지 포브스와 포춘은 김 후보자의 재산을 각각 5억6000만 달러(당시환율기준 6600억원), 4억2900만달러(5148억원)로 발표했다.
특히 청문회 단계에서 본인과 배우자, 자녀의 토지, 건물, 예금 및 주식 등 유가증권 등을 제출해야 하지만 시간이 촉박했다. 아울러 장관에 취임하더라도 공직자윤리법에 따라 2개월 안에 자신과 배우자, 직계 존비속의 국내외 모든 재산 정리 등도 부담이 됐을 가능성이 없진 않았을 것이라는 분석도 나온다.
