헌정 사상 최초로 특정 정치인의 이름을 걸고 탄생한 '미래희망연대'(옛 친박연대)가 1일 한나라당과 합당에 합의했다.
권영세 한나라당 사무총장은 이날 서울 여의도 당사에서 기자회견을 갖고 "2일 각 당 원내대표와 사무총장, 대변인 등이 참석한 가운데 합당 합동회의를 개최한 뒤 중앙선관위에 합당 신고를 할 것"이라고 밝혔다.
권 사무총장은 "미래희망연대와의 합당은 이미 오래전에 시작됐으나 실무적인 문제로 완결되지 못했다"며 "미래희망연대와의 합당 관련 실무적 문제가 완결되지 못한 것을 내일 비상대책위원회를 열고 완결 할 것"이라고 말했다.
또 미래희망연대 노철래 원내대표도 이날 오후 국회에서 브리핑을 갖고 "미래희망연대는 19대 총선을 앞두고 정당정치가 위기를 맞고 있어 (한나라당과의) 합당을 미룰 수 없었다"며 "한나라당 박근혜 비상대책위원장의 정치쇄신과 개혁작업에 보탬이 되고자 조건없이 합당을 마무리하기로 했다"고 밝혔다.
그는 "미래희망연대 당원과 당직자들은 앞으로 한나라당의 일원이 돼 향후 정치쇄신과 개혁 그리고 건전한 보수세력의 단결을 통해 총선 승리의 밀알이 되고자 한다"고 덧붙였다.
◆희망연대, 與합당으로 4년간의 짧은 역사 마감
미래희망연대와 한나라당은 2일 한나라당 비대위에서 합당을 추인한 뒤 합동 회의를 할 예정이다. 이후 합동 회의록을 첨부해 중앙선관위에 신고를 하면 희망연대는 4년간의 짧은 역사를 접게 된다.
2007년 대선 경선의 후폭풍으로 당내갈등이 심화돼 있던 2008년 총선 공천 당시 이재오 현 국민권익위원장과 이방호 전 사무총장 등 친이(친이명박)계가 주도한 친박(박근혜)계 배제 공천은 미래희망연대 창당의 계기가 됐다.
당시 한나라당의 18대 총선 공천에서는 박종근·이해봉·이규택·이경재·김무성·한선교·유기준·김태환·엄호성·이인기·김재원·이진구·이강두·김기춘·김용갑·송영선 등 친박계의 핵심이던 17대 의원이 대거 낙천됐다. 현직의원이 아니던 친박계 인사들도 무수히 공천에서 고배를 마셨다.
낙천된 친박계 인사들은 영남권에서 김무성 의원이 주도하는 '친박 무소속 연대'로, 수도권·중부권에서는 서청원 전 대표가 이끄는 '친박연대'로 선거에 나섰다. 이 중 29명의 국회의원이 당선됐다.
특히 18대 총선 직전인 2008년 3월21일, 한나라당 공천에서 고배를 마신 친박계 의원과 정치인들이 모여 만든 친박연대는 창당 10여일만인 4월9일 정당득표율 13.18%(225만8726표)를 기록하며 지역구 국회의원 6명, 비례대표 8명 등 총 14명의 국회의원을 배출, 비약적 성과를 보였다.
하지만 친박연대는 총선 직후 공천헌금 파문으로 비례대표 의원 3명이 당선 무효 처리되고, 서청원 대표가 구속되는 등 극심한 부침을 겪었다.
6명의 지역구 의원들과 무소속으로 당선된 친박계 의원 15명은 총선 전 "살아서 돌아오라"고 했던 박 전 대표의 당부를 실천, 일찌감치 한나라당으로 배를 갈아탔다.
이번 합당으로 희망연대 소속 비례대표 8명도 한나라당으로 돌아가 한나라당 의석수는 166석에서 174석으로 늘게 된다.
◆희망연대와 한나라당 2010년 최초 합당 결의
미래희망연대와 한나라당은 2010년 7월 서울 잠실 실내체육관에서 열린 11차 전당대회에서 합당 결의안을 상정, 대의원들의 만장일치 박수로 의결했다.
그러나 미래희망연대가 증여세 13억원을 납부하지 않은 사실이 드러나 합당이 미뤄졌다. 한나라당이 희망연대와의 합당을 추진할 경우 조세 책임까지 떠안게 되는 문제가 발생하기 때문이다.
양당 간 합당이 1년이 넘는 시간동안 미뤄진 뒤 안상수 전 대표는 지난해 3월 "양당의 합당 의사는 국민에 대한 약속이기에 지켜야 한다는 것이 기본 원칙"이라며 "즉시 합당 절차를 밟겠다"고 말했다.
안 전 대표는 이 약속을 지키지 못했다. 당시에도 한나라당은 증여세 부분에 대한 부담으로 합당을 차일피일 미뤘다.
최초 합당을 결의한 지 1년이 넘자 정치권 일각에서는 총선 이전까지 합당을 하지 못하는 것 아니냐는 우려의 목소리가 흘러나오기도 했다.
하지만 지난해 연말 한나라당 박근혜 비상대책위원장이 당의 구원투수로 전면에 등장하자 합당 추진론은 다시금 재점화됐다.
박근혜 한나라당 비상대책위원장도 총선 전에 한나라당과의 합당을 추진해야 한다는 의견을 미래희망연대측에 전달하기도 했다.
노 원내대표는 지난해 12월5일 "박 위원장을 만난 자리에서 '박 전 대표가 합당을 해 한나라당에 힘을 보태는 것을 국민이 원할 것'이라고 말했다"고 밝혔다.
그는 "박 위원장의 합당 요청에 따라 미래희망연대는 정기국회 이후 한나라당과 본격적인 합당 논의에 들어간다는 큰 틀에서의 원칙을 세웠다"며 "내년 총선 이전에는 합당이 될 것"이라고 말하기도 했다.
박 위원장과 노 원내대표간 총선 이전에 합당을 해야 한다는 원칙을 상의한 뒤 약 2달이 지난 뒤 한나라당과 미래희망연대는 합당을 발표했다.
미래희망연대의 채무와 당직자 승계문제는 한나라당에서 수용키로 했고, 19대 총선 출마 후보자 지분 문제는 한나라당에 들어와 당원으로서 같이 경쟁하는 것으로 정리됐다.
