이명박 대통령은 24일 천안함 사태의 대응조치로 남북 교역과 교류 중단을 선언하고, 향후 북한의 무력침범시 즉각 자위권을 발동할 것임을 강조했다.
이 대통령은 이날 오전 서울 용산 전쟁기념관 호국추모실에서 대국민담화를 통해 “천안함을 침몰시키고, 고귀한 우리 젊은이들의 목숨을 앗아간 이 상황에서 더 이상의 교류·협력은 무의미한 일”이라며 이같이 밝혔다.
이 대통령은 “북한은 금강산 관광길에 나선 우리 국민의 목숨을 빼앗고, 최근에는 우리 소유의 재산까지 일방적으로 몰수했다”며 “그동안 우리는 북한의 만행에 대해 참고, 또 참아왔다”며 “오로지 한반도 평화를 향한 간절한 염원 때문이었다”고 언급했다.
이어 “그러나 이제는 달라질 것”이라며 “북한은 자신의 행위에 상응하는 대가를 치르게 될 것이다. 나는 북한의 책임을 묻기 위해 단호하게 조처해나가겠다”고 단언했다.
이와관련해 이 대통령은 “지금 이 순간부터 북한 선박은 ‘남북해운합의서’에 의해 허용된 우리 해역의 어떠한 해상교통로도 이용할 수 없다”며 “교류협력을 위한 뱃길이 더 이상 무력도발에 이용되도록 할 수 없다. 남·북간 교역과 교류도 중단될 것”이라고 선언했다.
이 대통령은 또 “대한민국은 앞으로 북한의 어떠한 도발도 용납하지 않고, 적극적 억제 원칙을 견지할 것”이라면서 “앞으로 우리의 영해, 영공, 영토를 무력침범한다면 즉각 자위권을 발동할 것”이라며 추가 도발시 군사력으로 대응할 것임을 강조했다.
