전체기사

2025.05.23 (금)

  • 구름많음동두천 17.6℃
  • 맑음강릉 20.3℃
  • 구름많음서울 18.2℃
  • 맑음대전 18.5℃
  • 맑음대구 19.0℃
  • 맑음울산 20.0℃
  • 맑음광주 18.4℃
  • 맑음부산 19.1℃
  • 맑음고창 18.4℃
  • 맑음제주 21.3℃
  • 구름많음강화 15.3℃
  • 구름조금보은 17.3℃
  • 맑음금산 18.1℃
  • 맑음강진군 18.7℃
  • 구름조금경주시 20.7℃
  • 맑음거제 19.7℃
기상청 제공

사회

[커버스토리②/새로운 민주주의]정치에 눈 뜬 젊은층…촛불정국 '주역'

URL복사

밖으로 나온 청년세대, 촛불 더 타올랐다


[시사뉴스 김수정 기자] '박근혜·최순실 게이트'로 촉발된 국정공백 상태가 수습국면으로 접어들고 있다. 박근혜 정권의 비선실세 최순실씨의 미르·K스포츠재단 설립·운영 개입 의혹으로부터 시작된 이번 사태는 지난 12월9일 결국 ‘박근혜 대통령 탄핵소추안 국회 가결’이라는 결과로 귀결됐다. 박 대통령 측은 여전히 자신은 결백하다고 주장하고 있으나 복수의 언론의 보도 중 단 한 개라도 사실로 드러나는 순간 헌법재판소에서 박 대통령의 탄핵은 인용될 것으로 보인다.


그런데 박근혜 대통령 탄핵소추안 통과 과정에서는 최근 대한민국에서 쉽게 볼 수 없었던 모습이 눈에 띤다. 바로 시민들의 정치참여다. 과거 4·19혁명이나 6월 항쟁 등을 통해 대한민국의 정치 패러다임이 크게 변화한 적은 있었다. 그러나 이번 박 대통령 탄핵 국면처럼 연이어 전 연령대의 시민이 평화로운 집회를 이어간 적은 없었다는 평가다.


한 예로 박근혜 대통령 탄핵소추안 가결이 결국은 시민의 힘이라는 평가가 있다. 이번 게이트가 불거진 이후 박 대통령은 3차에 걸쳐 대국민 사과를 했다. 1차 대국민 담화에서 단순히 "최순실씨에게 연설문을 봐 달라"고 했다면서 변명을 했고, 2차 담화에서는 "정말 선의에서 한 일이고, 기업들이 자발적으로 모금한 것"이라고 변명했다. 두차례 박 대통령의 담화는 언론보도와 최근 국회 국정조사 청문회를 통해 거짓으로 드러나고 있다. 결국 박근혜 대통령은 3차 담화에서 '조기퇴진'하겠다는 뜻을 밝혔지만, 탄핵의 위기를 맞고 있다.


박근혜·최순실 게이트가 불거진 이후 시민들은 매주 토요일 촛불을 들고 거리에 나서고 있다. 10만명 이하로 시작했던 '박근혜 퇴진'을 요구하는 촛불집회는 지난 6차 촛불집회에서 절정을 이뤘다. 12월3일 열린 제6차 촛불집회에는 집회 주최 측 추산 전국 232만명의 시민이 집결해 박근혜 대통령 퇴진을 외쳤다. 시민들이 광장으로 나선 이유는 12월9일 있었던 박근혜 대통령 탄핵소추안의 국회 가결을 위해서였다.


국회에서 탄핵소추안이 가결되기 위해서는 300명 국회의원 정원 중 200명 이상의 찬성이 필요하다. 그런데 더불어민주당, 국민의당, 정의당, 야권성향의 무소속 의원들을 전부 합쳐도 172명에 불과하기 때문에 새누리당 비박계 의원들의 협조가 없으면 사실상 박근혜 대통령의 탄핵은 불가능했다. 새누리당 의원 127명 중 비박계 의원은 약 40여명으로 꼽히고, 비박계가 반드시 탄핵에 동참을 해야 210여명의 의석이 확보돼 박 대통령 탄핵이 가능한 상황이었다. 새누리당 비박계는 당초 박근혜 대통령의 4월 조기퇴진과 6월 조기대선을 주장했는데, 박 대통령이 계속해서 자진사퇴 의사를 밝히지 않자 탄핵에 함께하겠다는 의견을 밝혔었다.


그런데 박근혜 대통령이 3차 대국민 담화를 통해 조기퇴진 의사를 밝히자 새누리당 비박계는 혼란에 빠졌다. 박 대통령이 뒤늦게나마 자신들의 의견을 받아들인 셈이 됐기 때문이다. 비박계는 탄핵을 밀어붙여야 한다는 측과 박 대통령이 조기퇴진 의사를 밝힌 만큼 지켜봐야 한다는 의견이 팽팽하게 맞섰다. 비박계는 결국 박 대통령에게 탄핵소추안 처리 이틀 전인 12월7일까지 구체적인 퇴진로드맵을 제시할 것을 요구했다. 박 대통령이 이른바 '질서 있는 퇴진'에 대한 합리적인 계획을 제시한다면 탄핵에 동참하지 않겠다는 뜻을 밝힌 셈이었다. 탄핵은 물 건너갈 것이라는 예측도 고개를 들기 시작했다.



상황은 시민의 힘으로 바뀌었다. 12월3일 전국 232만명의 시민이 촛불을 들고 거리로 나온 것이다. 거리의 시민들은 박근혜 대통령의 탄핵을 요구하며, 새누리당의 탄핵 동참을 촉구했다. 비박계는 6차 촛불집회 민심을 확인하고 '박근혜 탄핵'으로 결심을 굳혔다. 그리고 12월9일 박 대통령 탄핵소추안은 234표의 압도적인 찬성으로 가결됐다.


여기서 재밌는 것은 박근혜 대통령 탄핵소추안 찬성표의 수다. 야당과 새누리당 비박계의 표를 모두 합쳐도 212~220표 정도가 예상이 됐었는데 234표의 찬성이 나온 것이다. 야권 성향의 의원들과 비박계가 전원 찬성표를 던졌다고 해도 14~22표의 친박계 의원들이 박 대통령 탄핵에 찬성한 것이 된다. 친박계 의원들도 결국 광장의 시민들의 요구를 받아들여 국회 표결에 반영한 셈이다.


또 하나 눈여겨 봐야할 것이 이번 박근혜 대통령 탄핵 국면에서는 젊은층의 정치 참여가 눈에 띤다는 점이다. 사실 젊은층의 정치참여는 선진국으로 접어들수록 줄어드는 추세를 보인다. 우리나라도 마찬가지다.


1970년대 산업화를 거치고 1980년대 거품경제로 호황을 맞이한 대한민국은 1990년대 IMF 금융위기를 극복한 세계 무역 10위권의 경제대국이다. 그리고 경제력의 신장과 함께 정치 참여도도 점점 하락하는 추세였고, 다른 선진국들과 마찬가지로 이는 청년층에서 두드러지는 경향이 있었다.


그러나 이번 박근혜 대통령 탄핵 정국에서 만큼은 20~30대 청년층의 정치참여가 두드러졌다는 평가가 나온다. 청년층의 정치참여가 활발해졌다는 사실은 인터넷 상의 댓글 빈도나 청년층이 많이 이용하는 SNS를 보면 체감할 수 있다.


대한민국 최대 포털인 네이버는 댓글분석서비스를 하고 있는데 기사 아래 '댓글 달기'란에 연령대 성별 분포를 통계치로 보여준다. 이 통계치를 보면 과거 연예·스포츠 기사에 20~30대 청년층, 정치·사회 등의 시사 분야에는 40대 이상의 장년층과 노년층이 집중되는 현상을 볼 수 있었다.


그런데 최근 정치 기사에는 청년층 댓글 비율이 높아진 것을 볼 수 있다. 특히 이 같은 현상은 30대에서 두드러진다. 30대의 정치기사 댓글 비율은 최근 40대 이상의 연령대별 비율에 육박해 가는 추세다. 20대의 경우 여전히 장년층에 비해 낮은 수치를 보이고는 있지만, 과거보다는 관심이 높아졌다는 것을 확인할 수 있다.


여성의 참여도 상승도 눈에 띤다. 과거 정치기사 댓글은 9대1, 8대2 비율로 남성이 압도적으로 많은 글을 작성해 상대적으로 높은 관심도를 보였지만, 최근에는 7대3, 많게는 6대4 비율까지 남녀성비가 올라온 상태다. 청년층과 여성들의 정치참여가 높아지면서 박근혜·최순실 게이트가 전 국민적인 '정치 붐'을 몰고 왔다는 얘기다.

저작권자 Ⓒ시사뉴스
제보가 세상을 바꿉니다.
sisa3228@hanmail.net





커버&이슈

더보기

정치

더보기
김문수 “李, 과거 ‘미군 점령군’ 발언 사과해야”
[시사뉴스 김백순 기자] 김문수 국민의힘 대선 후보는 23일 미국이 주한미군 감축을 논의 중이라는 보도와 관련해 “이재명 후보는 지금이라도 과거 (미군)점령군 발언을 사과하고, 한미동맹에 관한 확고한 입장을 밝히길 바란다”고 촉구했다. 김 후보는 이날 페이스북에 “이 후보는 과거 주한미군을 ‘점령군’이라며 폄훼한 바 있고, 한·미·일 연합 군사훈련을 ‘극단적 친일 행위’라고 매도한 적도 있다”며 이같이 밝혔다. 김 후보는 “트럼프 행정부가 주한미군 4500명을 괌 등지로 철수시키는 방안을 검토 중이라는 보도가 나왔다”며 “미국 정부 차원의 공식적 검토나 발표는 아니지만, 주한미군 감축 문제는 단순한 병력 이동이 아니라 대한민국 안보와 직결된 중차대한 사안”이라고 우려했다. 그러면서 “이 후보가 대통령이 되면 주한미군 철수가 현실이 되는 게 아니냐는 불안감 섞인 전망이 퍼지고 있다”며 “저는 앞으로도 한미동맹의 기반 위에 한미 핵 확장억제 실행력 강화, 한국형 3축체계 고도화 등을 흔들림 없이 추진할 것”이라고 약속했다. 김 후보는 “새 정부가 출범하면 즉각 한미정상회담을 추진하고, 주한미군 주둔과 확장억제 강화 방안을 공식 외교 채널을 통해 긴밀히 협의해 나

경제

더보기
허영인 회장 중대재해처벌법 고발 당해...사면초과 SPC
[시사뉴스 김성훈 기자] SPC 계열사 공장에서 또다시 사망사고 발생했다. 최근 3년간 벌써 세 번째다. 현재 형사재판 중인 허영인 SPC 회장의 약속이 공염불에 그치고 있다. 이재명 더불어민주당 대선후보는 이번 사망사고에 대해 강력 대응을 주문하고 있고, 고객들의 불매운동 양상으로까지 번지고 있다. 동일한 패턴의 반복되는 사망사고 지난 19일 경기 시흥시 SPC삼립 시화공장에서 50대 여성 작업자 A씨가 컨베이어 벨트에 끼어 숨지는 사고가 발생했다. 사고는 A씨가 기계에 윤활유를 뿌리는 과정에서 일어난 것으로 알려졌다. 국립과학수사연구원은 이날 A씨 부검을 진행한 뒤 경찰에 “머리, 몸통 등 다발성 골절로 인한 사망으로 보인다”는 1차 소견을 냈다. 시흥경찰서는 공장 관계자 일부를 업무상 과실치사 혐의로 형사 입건해 자세한 사고 경위를 조사중이다. 고용노동부 역시 중대재해처벌법 위반 여부에 대해 조사를 벌이고 있다. 중대재해처벌법은 상시 근로자 50인 이상 사업장에서 근로자 사망 등 중대재해가 발생할 경우 예방 의무를 다하지 않은 사업주나 경영책임자를 1년 이상 징역 또는 10억 원 이하 벌금에 처하도록 정하고 있고, SPC시화공장 역시 중대재해처벌법 적용

사회

더보기
호산대, 방사선과 ‘경주월성원전 및 한국원자력환경공단 산업시찰’ 시행
[시사뉴스 홍경의 기자] 호산대학교 방사선과는 2025년 전문대학 혁신지원사업에서 학과별 실험실습 수월성 제고 프로그램의 일환으로‘경주월성원전 및 한국원자력환경공단(KORAD) 산업시찰’을 진행했다고 23일 밝혔다. 방사선과 재학생 38명은 지난 13일 ㈜한국수력원자력 경주월성원자력 본부와 한국원자력환경공단(KORAD)을 견학하여 국내 가동 중인 주요 원전 중 하나인 월성본부의 발전 설비 및 안전 관리 체계, 원자력 발전의 원리, 비상 대응 시스템, 방사선 관리 등 실제 운영 현황, 방사성 폐기물의 수집, 분류, 운반, 저장, 처분 과정 등을 체험하였다. 산업시찰에 참여한 방사선과 1학년 이진규 학생은 “중저준위 방사성폐기물이 어떻게 분류되고 안전하게 처분되는지를 처음으로 이해하게 되었고, 평소 궁금했던 점을 전문가에게 직접 질문할 수 있어 유익한 시간이었다”며, “단순한 홍보가 아니라, 투명하고 체계적인 관리 시스템을 학생들이 직접 체험하는 방식이 인상 깊었다. 또한 원자력에 대한 인식 개선에 도움이 되었다”고 전했다. 호산대 방사선과 학과장 곽병준 교수는 “에너지 안보 및 탄소중립 실현을 위한 원자력의 역할과, 지역사회와의 상생협력 모델을 이해하는 계

문화

더보기
독자가 대통령에게 추전하는 책 ‘어떻게 민주주의는 무너지는가’
[시사뉴스 정춘옥 기자] 문화콘텐츠 플랫폼 예스24가 제21대 대통령 선거를 앞두고 새로운 대통령이 읽었으면 하는 책을 회원들에게 직접 추천받는 ‘21대 대통령에게 추천하는 책’ 기획전을 진행한다. 이번 기획전은 오는 6월 3일 제21대 대통령 선거를 맞이해 새 대통령이 책을 통해 국민들과 소통하고 연결되길 바라는 마음을 담아 기획됐다. 도서 추천 기간은 6월 15일까지이며, 예스24는 댓글로 추천하고 싶은 책을 소개한 회원 1000명에게 YES포인트 500원을 선물할 예정이다. 5월 20일 기준 현재까지 예스24 회원들이 가장 많이 추천한 도서 1위에는 하버드대 정치학과 교수의 사회정치 분야 역작 ‘어떻게 민주주의는 무너지는가’가 올랐다. 세계 여러 나라의 사례를 통해 현대 민주주의의 위기 신호를 미리 인식하고 대처 방안을 모색하는 법을 담은 이 책은 2018년 출간된 구간임에도 지난해 12월 이후 역주행하며 다시 사랑받고 있다. 이외에도 △‘공정하다는 착각’(‘사회적 분열을 이해하고 진정한 공정한 사회를 만들어 주셨으면 좋겠다’) △‘손자병법:세상의 모든 전략과 전술’(‘고전에서 리더의 모습을 배우고 사회통합과 건강한 대한민국을 만들어달라’) △‘다정한

오피니언

더보기
【박성태 칼럼】 “대선투표 안하고 여행가겠다”는 정치무관심 층. 그들이 원하는 대통령은?
“요즘 TV뉴스는 아예 안 봅니다. 보면 신경질만 나고 스트레스받는데 그걸 왜 봅니까? 예능프로하고 스포츠 중계만 봅니다. 이번 대선투표요? 찍을 사람이 없어 투표 안 하고 아예 여행을 가려고 합니다.” 그래서 이렇게 질문을 해 보았다. “아니, 그래도 대통령을 뽑는 선거인데 대선후보 공약도 확인하고 TV토론도 보시고 관련뉴스도 챙겨보면서 누구를 찍을지를 선택하고 투표는 해야 하지 않습니까?” “처음에는 투표를 하려고 했지요. 그런데 국민의힘 후보자 단일화 과정에서 보여준 목불인견(目不忍見)의 상황, 마치 대통령이 된 듯한 야당 후보를 보면 어차피 결론이 난 게임 같아서 투표할 마음이 싹 없어지더라구요.” 청년층들에게도 “이번 대선 투표할 거냐?”고 물어보았다. “대선 투표를 언제 하는데요?” “나라만 잘 살게 해준다면 누가 대통령 되어도 상관없는데 그런 대통령 후보가 없는 것 같아서요.” 6월3일 치러지는 21대 대선 유권자 중 50대(지난해 말 기준 870만6,370명)에 이어 두 번째로 많은 60대(781만8,783명) 노년층들 사이에서 뿐만 아니라 원래 정치에 무관심한 편인 20대 청년층에서조차 이러한 대화를 나누었다는 얘기를 하도 많이 듣다 보니 6