[시사뉴스 강철규 기자] 차기 공화당 대권 주자로 주목받는 마르코 루비오 상원의원은 4일(현지시간) 버락 오바마 미국 대통령이 중간선거 후 열린 기자회견에서 올해 안에 이민 개혁 행정명령을 강행할 것임을 예고한 데 대해 "불법 이민 문제를 해결하는 것이 우선"이라며 개혁이 점진적으로 이뤄져야 한다고 강조했다.
이틀 간의 일정으로 콜롬비아를 방문한 루비오 상원의원은 "이민개혁법에 대한 행정명령은 이에 대한 전진을 이루는 것을 오히려 방해할 뿐"이라고 지적했다.
루비오 상원의원의 이 같은 발언은 중간선거에서 공화당의 승리를 이끈 미치 맥코넬 상원 원내대표의 주장과 맥을 같이 한다. 루비오 상원의원은 공화당과 민주당 의원 각각 4명으로 구성된 초당파적 이민 개혁 지지자들의 모임인 '8인 위원회'의 구성원이다.
오바마 대통령은 의회가 이민개혁법에 대해 표결을 하지 않고 있다며 중간선거 이후 행정명령을 발동하겠다는 의지를 내비쳤다.
루비오 상원의원은 또 중간선거에서 공화당의 승리로 인권을 탄압한 혐의를 받고 있는 베네수엘라 고위관리들에 대한 제재가 가능할 것이라고 말했다.
미국 상원은 올해 초 베네수엘라에서 벌어진 폭력 시위 사태와 관련해 시위자들의 인권을 유린한 혐의를 받고 있는 베네수엘라 당국자들을 제재하는 한편 평화 시위를 이끈 언론인과 인권단체 회원을 위해 1만5000달러를 지원하는 것을 내용으로 하는 초당적 법안을 지난 3월13일 제시했다.
상원 외교위원회에서 이 법안에 대해 논의했지만 아직 법안에 대한 표결은 진행되지 않았다. 비슷한 법안이 하원을 통과했다.
루비오 상원의원은 미 행정부가 올해 초 열린 평화 시위를 탄압한 베네수엘라 고위 관리들에 대해 미국 입국 금지를 발령한 것을 환영한다면서도 니콜라스 마두로 정부를 응징하기 위한 더 강력한 조치가 필요하다고 주장했다.
