[시사뉴스 홍경의 기자] 대한민국 군의 정찰위성 5호기가 오는 11월 2일(현지시간) 미국에서 발사될 예정이다.

국방부는 군 정찰위성 5호기가 다음달 2일 오후 2시께(한국시간 2일 오전 1시경) 미국 플로리다주 케이프 커내버럴우주군 기지에서 발사 예정이라고 31일 밝혔다.

국방부는 "5호기가 발사에 성공하면, 총 5기의 정찰위성 군집운용을 통해 북한의 도발징후를 더욱 빠르고 정확하게 식별할 수 있게 된다"며 "이로써 우리 군은 한국형 3축 체계의 기반이 되는 핵심전력을 확보해 킬체인 역량을 한층 더 강화하게 된다"고 했다.

1~4호기에 이어 이번 5호기까지 발사에 성공하면 '425 사업'이 마무리된다.

425 사업은 북한 핵·미사일 도발징후를 탐지하고 북한 전역의 전략표적을 감시하기 위해 중대형 정찰위성 5기를 확보·배치하는 사업이다.

5호기는 지난해 4월부터 올해 4월까지 순차적으로 발사된 2~4호기처럼 고성능 영상레이더(SAR)를 장착하고 있다.

SAR는 공중에서 지상에 쏜 레이더의 반사파를 합성해 지상 지형도 영상을 만들어낸다. 레이더를 활용하는 SAR는 흐린 날에도 지상을 관측할 수 있고, 이미지 해상도도 높다.

군은 정찰위성 5기가 모두 실전 가동하면 약 2시간 간격으로 북한 내 표적을 감시·정찰할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

발사관리단장인 정규헌 방사청 미래전력사업본부장은 "군 정찰위성체계 확보 이후에도 현재 개발 진행 중인 초소형 위성체계 연구개발 사업을 적기 추진하겠다"며 "우주작전 수행 여건 보장을 위한 발사장 시설과 발사체 기술 확보를 위해 지속해서 노력할 것"이라고 말했다.