[시사뉴스 홍경의 기자] 2028학년도 대학 입시부터 고교 내신 성적이 9등급제에서 5등급제로 개편되는 가운데, 절대평가인 학업 성취도 A등급 학생의 절반은 내신 1등급을 받기 어려울 것이라는 전망이 나왔다. 이에 교육부는 내신 체제를 개편하며 상대평가 완화로 학생 부담이 줄어들 거라고 설명했지만, 중학교와 고등학교 학습 난이도 격차에 내신 5등급제 도입으로 등급 경쟁이 더 치열해질 것이라는 분석이 나오고 있다.

A등급 학생 절반 내신 1등급 진입 어려울 듯

지난 18일 종로학원이 전국 중학교 3,281개교와 고등학교 2,375개교의 5개 주요 과목(국어·영어·수학·사회·과학) 학업성취도를 분석한 결과, 중학교에서의 학업성취도와 고등학교에서의 학업성취도 간에는 큰 차이가 있는 것으로 나타났다.

현재 고등학교 성적은 학업성취도(A, B, C, D, E 등 5단계 절대평가)와 석차 등급(1·9등급)이 함께 대입에 적용된다.

학업성취도는 각 학교에서 출제한 중간·기말고사 등 자필 시험과 수행평가 점수를 합친 학기 말 총괄평가 성적 결과로 절대평가 형식을 채택한다. 통상적으로 등급은 ▲A등급(90점 이상) ▲ B등급(80점 이상) ▲C등급(70점 이상) ▲D등급(60점 이상) ▲E등급(60점 미만)으로 구분된다. 학업성취도 A등급은 학교 시험에서 90점 이상을 말한다.

현재 고등학교 1학년이 입시를 치르는 오는 2028학년도부터는 대입 제도가 개편되면서 석차등급이 기존 9등급에서 5등급제로 전환 적용된다. 1등급은 상위 10%까지 받을 수 있다. 고교에서 A등급을 받은 학생(18.3%) 중 절반 가까이는 내신 1등급 진입이 어려울 수 있다는 의미이다.

전국 3,281개 중학교의 국영수사과 A등급 평균 비율은 28.2%로, 고등학교보다 9.9%포인트 높게 나타났다. 특히, 중학교 영어의 A등급 비율은 31.0%로 고등학교 영어 17.7%보다 13.3%포인트 높아, 중·고교 간 학업성취도 격차가 가장 크게 발생한 것으로 나타났다.

고등학교의 경우 국어 과목(19.0%)에서 A등급을 받은 학생이 가장 많았다. 수학 과목에서 A등급을 받은 학생의 비율은 16.5%에 그치며 가장 낮았다. 과학·사회 과목에서는 18.9%의 학생이, 영어 과목에서는 17.7%의 학생이 A등급을 받았다.

고교 유형별로 살펴보면 A등급을 받은 학생의 비율은 일반고에서는 18.5%지만 특목고와 자사고에서는 40.4%에 달해 학업성취도 A등급을 받은 학생의 비율에 큰 차이가 있는 것으로 나타났다.

특목·자사고 중에서는 주요 5개 과목 평균 A등급 비율은 ▲자사고(34.1%) ▲외고·국제고(39.5%) ▲과학고(66.7%)로 집계됐다.

“5등급제 안이하게 봐선 큰일 나”

2028년 대입 적용 고교 내신 체제가 5등급제로 완하되지만, 고교에서 학업성취도 A등급을 받고도 1등급 진입이 어려워질 것이라는 전망도 나온다.

개편된 5등급제에서 1등급은 상위 10%, 2등급은 10% 초과~34% 이하, 3등급은 34% 초과~66% 이하, 4등급은 66% 초과~90% 이하, 나머지는 5등급에 해당한다. 고등학교에서 주요 과목 학업성취도 A등급 비율은 18.3%에 달하지만 1등급을 받을 수 있는 학생은 상위 10%뿐이라 고교 진학 후 내신 1등급 진입이 매우 어렵다는 것이 입시 전문가의 분석이다.

임성호 종로학원 대표는 “중학교에서는 약 30%가 90점 이상을 받는데 고등학교에서 1등급을 받으려면 10% 안에 들어와야 한다”며, “중학교 단계에서 일단 90점은 기본으로 들어와야 하고 이 중에서 만점에 육박한 90점대 후반을 받아야 1등급을 받을 수 있다”고 말했다.

그러면서 “내신 5등급제로 부담이 완화됐다고 안이하게 봐서는 큰일 난다”며 오히려 내신 경쟁이 더 치열해질 수 있음을 지적했다.

또한, 그는 “(9등급제 안에서는) 90점 넘는 학생들이 4%에 못 들어가도 11% 안에 들어가면 2등급이라도 찍고 23% 안에 들어가면 3등급이라도 찍는다”며, “5등급제에서는 1등급을 못 받으면 바로 2등급으로 추락해 34% 학생과 동급이 된다”고 설명했다. 이어 “100명 중 11명과 100명 중 34명이 동급이 되어버리며 기가 막힌 상황이 벌어질 수 있다”고 첨언했다.

중학교 학업성취도로 고교 내신을 예측하기 어려워 ‘모의고사’ 성적이 가장 객관적인 학력 측정 지표가 될 것으로 전문가는 예측한다.

임 대표는 “학교 시험에만 의존에서 학력 측정 지표로 삼기엔 상당한 격차가 있을 수 있다”며 “모의고사와 같은 시험을 풀어보며 몇 점이면 전국적으로 어느 위치에 있는지 파악하는 게 객관적”이라고 말했다.

또한, 그는 “진학하고자 하는 고등학교의 내신 실태 상황을 중학교 때부터 인지해야 한다”라고 전했다.