[시사뉴스 강철규 기자] 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 11일(현지시간) 사우디아라비아 국방장관과 회담을 가졌다.

푸틴 대통령은 이날 국제자동차경주대회 포뮬러 원(F1) 경주가 열린 러시아 소치에서 사우디 국왕의 아들 셰이크 모함메드 빈 살만 국방장관을 만났다고 영국 일간 가디언이 보도했다.

시리아를 둘러싸고 긴장관계에 있는 양 국의 정상급 인사가 회동하기는 러시아의 시리아 공습개시 이후 거의 2주 만에 열렸다.

러시아는 바샤르 알 아사드 시리아 대통령의 주적인 이슬람국가(IS)뿐만 아니라 사우디의 지원을 받는 시리아의 반군에 대해서도 폭격을 가하고 있다. 사우디는 아사드 정권을 반대하는 중동의 대표적인 국가다.

이 때문에 푸틴 대통령과 빈 살만 사우디 국방장관이 비록 정식의 회담은 아니지만 마주앉아 대화를 나눈 것을 두고 가디언은 시리아에 적대적인 사우디를 달래기 위한 러시아의 노력의 일환으로 해석했다.

세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 회동이 끝난 뒤 "러시아의 정책에 대해 사우디가 염려하고 있는 것을 이해했다"며 "두 나라는 시리아에서 칼리프 통치 이슬람국가의 설립을 막기로 한 목표를 공유했다"고 밝혔다.

라브로프 장관은 "러시아는 시리아에서 사우디와의 협력을 증대하겠다"며 "오늘 회담이 양국의 협력을 발전시킬 수 있을 것으로 본다"고 말했다.