[시사뉴스 강철규 기자] 일본에 거주하는 탈북민이 165명 수준이며 이들이 일본사회 정착에 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다.
26일 민주평화통일자문회의(수석부의장 현경대)에 따르면 현재 일본에 거주하는 탈북민은 165명(일본정부 추정 200여명)이고 연령별로는 10세 미만 11명, 11∼20세 9명, 21∼30세 24명, 31∼40세 34명, 41∼50세 21명, 51∼60세 26명, 61∼70세 24명, 71∼80세 4명, 81세 이상 3명, 미확인 9명 등인 것으로 나타났다.
거주지별로는 도쿄 등 관동지역이 112명, 오사카 등 관서지역이 51명, 거주지 불명이 2명이다.
이들은 재일동포 북송사업(1959∼1984년)으로 북한에 거주했다가 탈북한 재일동포와 자손, 그 배우자가 대부분이다. 일본정부는 일본에 연고가 있는 탈북자에 한해 입국을 허가하고 있으며 별도 지원은 없는 상황이다.
이들은 일본 재류자격 문제(국적문제), 사회적 불안과 불신, 일본사회 기본상식 결핍, 언어와 풍습의 차이, 기본적인 생활고 등으로 정착에 어려움을 겪고 있다.
이들은 현재 '탈북자 지원 민단센터'의 지원을 받고 있다.
탈북자 지원 민단센터는 일본입국 후 기본생활품 구입 등에 필요한 최소한 경비로 1인당 10만엔(한화 약 100만원)을 제공하고 있다. 지난해까지 103명에게 정착지원금이 지급됐다.
탈북자 지원 민단센터 지원을 받는 탈북민들이 이날 한국을 찾았다. 민주평통은 이날 오후 6시30분부터 서울 중구 세종호텔에서 일본 거주 탈북민을 초청해 '재일본 탈북민 초청 간담회를 개최한다.
이번 행사에는 키노시타 키미가쯔(가명) 관동탈북자협력회 회장 등 재일본 탈북민 7명이 참석한다. 이들은 30일까지 서울에 머물며 경복궁·서울타워·전쟁기념관 등 서울시내 명소를 방문하고 도라전망대·제3땅굴 등 통일안보현장도 둘러본다.
