[시사뉴스 이광효 기자] 이해찬(사진) 전 국무총리·현 민주평화통일자문회의 수석부의장이 25일 별세했다. 향년 73세.

민주평화통일자문회의는 25일 보도자료를 발표해 “고인은 민주평화통일자문회의 아태지역회의 운영위원회 참석차 1월 22일 베트남 호치민에 도착했다”며 “1월 23일 아침 몸 상태가 좋지 않음을 느끼고 긴급 귀국절차를 밟았으나 베트남 공항 도착 후 호흡 곤란으로 호치민 탐안(Tam Anh) 병원으로 긴급 이송됐다”고 밝혔다.

이어 “심근경색 진단을 받고 스텐트 시술 등 현지 의료진이 최선의 노력을 다했지만 의식을 회복하지 못하고 현지시간 1월 25일 14시 48분 운명하셨다”며 “현재 유가족 및 관계기관과 함께 국내 운구 및 장례 절차를 논의 중이다”라고 발표했다.

현지로 간 더불어민주당 김영배 의원(서울 성북구갑, 외교통일위원회, 재선)은 25일 페이스북에 글을 올려 “1월 26일 현지시각 밤 11시 50분에 출발해 대한항공편으로 고인 잘 모시고 함께 가겠다”고 밝혔다.

고 이해찬 전 국무총리는 7선 국회의원 출신으로 이재명 대통령의 정치적 멘토로 여겨지고 있다. 지난해 11월 3일 민주평화통일자문회의 수석부의장으로 취임했다.

고 이해찬 전 국무총리는 지난 1952년 충청남도 청양군에서 태어나 서울대학교 사회학과를 졸업했다.

박정희 유신 독재정권 시절인 1973년 10월 교내 유인물 사건에 연루돼 수배됐고 1974년 4월 발생한 전국민주청년학생총연맹 사건으로 1년 가까이 옥고를 치렀다.

이후 고 이해찬 전 국무총리는 민주화운동에 헌신해 전두환 신군부가 쿠데타로 정권을 찬탈한 1980년 6월 김대중 내란음모 사건으로 구속됐고 1982년 12월 형집행정지로 석방됐다.

1988년 4월 26일 실시된 13대 국회의원선거에서 ‘서울 관악구’ 지역구에 평화민주당 후보자로 출마해 당시 여당인 민주정의당 김종인 후보자를 이기고 당선돼 국회의원이 된 이후 7선 의원을 지냈다.

고 김대중 전 대통령 재임 시절이었던 1998년 3월 3일∼1999년 5월 23일 교육부 장관을, 고 노무현 전 대통령 재임 시절인 2004년 6월 30일∼2006년 3월 15일 국무총리를 지냈다.

국무총리 재임 당시 노무현 대통령과 긴밀히 소통하며 국정 전반을 총괄해 ‘책임총리제’를 정착시켰다.

더불어민주당 당대표였던 2020년 4월 15일 실시된 제21대 국회의원선거에선 더불어민주당을 대승으로 이끌었다.

더불어민주당은 25일 “더불어민주당은 민주화운동의 상징이자 민주당의 큰 어르신이셨던 이해찬 상임고문의 별세에 전 당원과 함께 깊은 애도를 표한다”며 “정청래 당대표는 장례기간을 민주당의 애도의 시간으로 정하고 각 시도당에 빈소를 설치해 당원과 시민, 국민들께서 조문할 수 있도록 지시했다. 전국 지역위원회에 이해찬 상임고문을 추모하는 현수막을 게첩토록 지시했다. 민주당은 애도기간 동안 필수 당무를 제외하고 애도에 집중할 것이다”라고 공지했다.

이어 “당대표께서는 빈소가 마련되는 대로 빈소를 지키며 조문객들을 직접 맞이할 것이다”라며 “민주당 지도부는 27일 06시 45분 인천국제공항에 도착하는 이해찬 상임고문님을 직접 맞이할 예정이다. 구체적인 장례 절차는 민주평통, 행정안전부와 논의해 나갈 계획이다”라고 설명했다.