[시사뉴스 김미현 기자] 독일 IFO 경제연구소는 14일 공표한 보고서를 통해 "현지 원자력발전소의 운전기간을 연장하면 내년에 전기가격을 4% 낮출 수 있다"고 밝혔다.

현재 독일에서는 원전 3곳을 가동하고 있다. 독일 정부는 러시아의 우크라이나 침공 등으로 인한 원유와 천연가스를 비롯한 에너지 가격의 급등을 억제 완화할 수 있는 대책을 협의하고 있다.

협의에 따르면 원전 1곳은 운전을 올해 말 정지하고 나머지 원전 2곳도 내년 4월 중순까지만 비상용 예비전원으로 활용할 예정이다.

IFO 경제연구소는 "이런 상황에서 이들 원전 3곳의 운전기간을 연장할 경우 전원 구성에서 천연가스가 차지하는 비중을 8.3%에서 7.6%로 떨어트리는 게 가능하다"고 설명하면서 "원자력이 천연가스를 전부 대체할 수는 없지만 단기적으로 석탄을 대체하는 건 가능하다"고 지적했다.

이어 "올겨울 천연가스의 도입 상황 등 향후 전력소비량을 결정하는 모든 요인이 판명된 건 아니기 때문에 이번 위기와 관련한 단기적인 원전 운전 연장을 넘어선 선택지를 남겨두는 것이 현명할 수 있다"고 강조했다.

한편 2011년 일본 후쿠시마 원전 사고가 발생한 이래 독일은 앙겔라 메르켈 전 총리 주도로 2022년 말까지 탈(脫) 원전 정책을 진행해왔다. 연말 폐쇄하는 원전은 북서부 엠스란트에 소재하며 예비전원으로 4월까지 가동하는 원전 경우 넥카르베스트하임 2호기, 이자르 2호기로 모두 남부에 있다.