[시사뉴스 홍은영 기자] 평택시가 올해를 첫 회로 시작하는 ‘2021 평택 국제 평화·안보 포럼’을 성공적으로 마쳤다. 

평택시는 지난 9월 27, 28일 서울 더플라자호텔에서 ‘2021 평택 국제 평화·안보 포럼’을 개최했다. ‘동북아 새로운 평화·안보의 판을 펼치다.’라는 슬로건 아래 개최된 본 포럼은 코로나19 방역지침 준수를 위해 사전 초청 및 등록한 최소 인원 참석으로 진행됐으며, 실시간 온라인 중계(아리랑국제방송 공식 유튜브로 생중계)를 병행했다.  

현장 초청 인사 역시 최소화해 진행했다. 포럼에는 평택시장, 정의용 외교부장관, 홍선의 평택시의장, 유의동 국회의원, 홍기원 국회의원 등 주요 인사들이 온, 오프라인으로 참석해 축하 메시지를 전달했다. 

‘동북아 평화 프로세스와 한미동맹’을 주제로 송민순 前외교부장관이 직접 참석하여 기조연설을 진행했으며, 빈센트 브룩스 前주한미군사령관이 비대면 실시간 특별연설을 진행했다.

본 행사에서 평택시는 정승조 한미동맹재단 회장이 좌장을 맡은 제1세션 ‘한미동맹과 동북아 안보환경의 변화에 따른 주한미군의 역할’과 전인범 前특전사령관이 좌장을 맡은 제2세션 ‘한미동맹 평택시대, 진화된 한미동맹을 위한 평택시의 역할’ 두 가지 주제에 대한 소통의 장을 마련했다. 평택시 관계자는 “앞으로도 정례적으로 포럼을 개최하여 한반도 평화정착을 위한 다양한 방안을 발굴하는 계기를 만들어나갈 계획”이라고 밝혔다. 

‘2021 평택 국제 평화·안보 포럼’은 아리랑국제방송 공식 유튜브를 통해서도 실시간으로 중계가 됐다. 국내외 참석자들은 실시간 화상회의 시스템을 활용하여 연사들과 질의응답 및 소통을 하는 등 실시간, 쌍방향 행사로 진행됐다. 

정장선 평택시장은 “주한미군과 유엔군 사령부 이전으로 주한미군 평택시대가 열렸고 이에 따라 평택시는 명실상부한 한미동맹 중심도시로 거듭났다”며 “본 포럼에서 우리는 한미동맹의 시초부터 현재까지를 짚어볼 수 있었으며, 한미동맹과 동북아 결속을 위한 평택시와 주한미군의 역할을 논의하는 뜻깊은 시간을 가졌다”고 밝혔다. 

이어 “이번 포럼을 계기로 평택시와 주한미군이 서로의 좋은 이웃으로서 상생할 수 있는 정책을 발굴해 함께 이룸으로써 한미동맹과 평화·안보 정신을 확산하고 이를 통해 국제 평화도시 평택시로 발돋움하기 위해 최선을 다할 것이다”라고 설명했다.