[시사뉴스 김철우 기자] 김의철 KBS 사장이 "대통령실은 수신료 분리징수 권고를 즉각 철회해달라"며 "철회되는 즉시 자리에서 물러나겠다"고 8일 밝혔다.

김 사장은 이날 서울 여의도 KBS 아트홀에서 기자회견을 열어 "만일 전임 정권에서 임명된 제가 문제라면 사장직을 내려놓겠다"며 이같이 밝혔다.

김 사장은 윤석열 대통령과의 면담도 요청했다. 또 방송통신위원회와 산업통상자원부와 KBS가 참여하는 협의체를 구성해 수신료 징수 방안을 논의하자고 공개 제안했다.

그는 "KBS 미래와 발전을 위한 자리를 논의하기 위해 이 자리에서 정식으로 대통령에게 면담을 요청한다. 유관 부처에도 제안한다"며 "방송법에 명시된 수신료 징수의 실질적인 주체는 KBS다. 수신료 분리징수에 관한 논의가 정상적으로 이뤄질 수 있도록 방송통신심의위원회와 산업통상자원부, KBS가 참여하는 협의체를 정식으로 제의한다"고 말했다.

그러면서 "정부가 수신료 분리 징수 추진을 통해 공영방송의 근간인 수신료 재원을 흔들려고 하고 있다"며 "그렇게 되면 공적 책무를 수행하지 못할 위기를 맞게 되는데, 이를 막는 것이 KBS 사장으로서 가장 중요한 책무라고 생각한다"고 설명했다.

김 사장은 "시대를 역행하는 최악의 비효율적인 재원 충당 방식을 택하는 건 사회적 모순만 키우는 행위"라며 "한 번의 국민제안 청취로 결정하는 건 전 세계적으로도 유례가 없다. 성급한 결정을 내린 의도가 무엇인지 대통령실에 묻고 싶다"고 했다.

이어 "KBS는 국민들이 주는 수신료가 어떤 의미인지, 얼마나 소중한지 잘 알고 있다. 항상 국민들께 감사드리고, 수신료 가치를 돌려드리는 게 과제다"라며 "이번 사안을 계기로 국민 지적과 질책에 깊이 고개 숙여 사과드린다"고 말했다.

아울러 "뼈를 깎는 성찰과 혁신을 다하겠다. 지금의 수신료 통합징수가 최소한의 비용으로 최대의 효율 구현하는 최선의 방법이라는 점을 알아달라. 넓은 양해 부탁드린다"고 덧붙였다.

앞서 대통령실은 지난 5일 산업통상자원부와 방송통신위원회에 KBS TV 수신료 분리 징수를 위해 법령을 개정하고 후속 조치 이행 방안을 마련하라고 권고했다.

KBS 수신료는 지난 1994년부터 월 2500원 씩 전기요금과 통합 징수됐다. 한국전력은 KBS를 대신해 약 30년 동안 TV수상기를 소지한 가구에 TV수신료를 부과해왔다.