발전 용량 41MW…연간 최대 6만여명 사용 가능
봉산면 주민 1400여명 매년 발전수익 일부 받아

[시사뉴스 홍경의 기자] 국내 최대 규모의 합천댐 수상태양광이 24일 친환경 재생에너지 발전을 개시했다.

합천댐은 2011년 수상태양광 실증 연구를 거쳐 2012년 세계 최초로 댐 내 수상태양광 상용화를 시작한 곳이다.

합천댐 수상태양광의 발전 용량은 41MW(메가와트)로, 지난해 8월 전남 고흥 득양만에 준공한남정 수상태양광(25MW)을 넘어 국내 최대 규모다.

연간 5만6388MWh(메가와트시)의 전기 공급이 가능하다. 이는 연간 최대 6만여명이 사용할 수 있는 규모다. 지난 10월말 기준 합천군민 4만3000여명이 가정용(전국 가구당 연평균 사용량)으로 모두 사용하고도 남는다.

여기에 친환경 재생에너지 방식으로 전기를 공급하므로 석탄 화력발전소에서 연간 발생하는 미세먼지 30t과 온실가스 2만 6000t을 줄이는 효과가 발생한다.

합천댐 수상태양광은 주민이 개발에 참여하고 수익을 공유해 재생에너지 사업의 새로운 가치를 열었다는 점에서도 중요한 의미를 갖는다.

국내 수상태양광 사업으로는 최초로 댐 주변인 봉산면의 20여 개 마을에서 주민 1400여 명이 마을 공동체를 통해 약 31억 원을 투자하고 매년 발전 수익의 일부를 받게 된다.

또 수상태양광에 사용되는 기자재는 먹는물 수질보다 10배 이상 강화된 '수도용 자재 위생안전기준'에 적합 판정을 받은 제품이며, 특히 핵심 부품인 셀과 모듈도 모두 국내 기업 생산품이 쓰였다.

수상태양광 형태는 합천군의 상징인 매화를 형상화한 모습으로 시공해 댐의 수변 경관을 함께 고려했다는 게 정부 설명이다.

김구범 환경부 수자원정책과장은 "앞으로 수상태양광이 해인사 등과 함께 새로운 관광명소로 자리매김하고 지역대표 축제와 연계해 지역경제 활성화에도 도움을 줄 것으로 기대한다"고 말했다.

한편 환경부는 지난 3월 '탄소중립 이행계획'에서 댐 내 수상태양광을 2030년까지 2.1GW(기가와트)를 확대한다는 목표를 공개한 바 있다.