문 대통령, 리처드 해쳇 감염병 혁신연합 대표 접견해
"SK바이오사이언스 임상 2상 결과 성공적…기대 크다"
해쳇 "韓세계적 기준 마련…백신 개발·보급 발전 이뤄"

[시사뉴스 유한태 기자] 문재인 대통령은 16일 코로나19 등 신종 감염병 백신 개발을 지원하고 있는 국제 기구인 감염병 혁신연합(CEPI)의 대표를 접견하고, 국내 코로나19 백신 개발 성공에 대한 관심과 지지를 당부했다.

문 대통령은 이날 오전 청와대 본관에서 리처드 해쳇 CEPI 대표를 접견한 자리에서 "한국은 여러 종류의 백신을 위탁생산함으로써 기여를 하고 있는데, 거기에 만족하지 않고 앞으로 또 새로운 어떤 감염병에 대비하는 차원에서라도 이번에 반드시 우리 기술로 우리의 백신을 개발, 생산해 내는 것을 국가적인 목표로 삼고 있다"고 밝혔다.

이어 "특히 CEPI와 한국 정부가, 우리 함께 지원을 하고 있는 SK바이오사이언스사의 백신 개발이 지금까지 나온 최근의 임상 2상 시험 결과를 보면 대단히 성공적으로 보여서 기대가 크다"면서 "앞으로 3상 실험이 남아 있는데, 마지막까지 개발에 성공할 수 있도록 CEPI가 끝까지 관심을 가져 주시길 당부드리겠다"고 말했다.

지난 2017년 출범한 CEPI는 신종 감염병 백신 개발을 위한 재원 마련을 목적으로 하는 보건 전문 기구다. 코로나19 백신 개발과 관련해 SK바이오사이언스, 모더나, 아스트라제네카 등에 백신 후보 물질 개발을 지원하고 있다.

한국은 지난해 가입했으며 항공권연대기금인 '국제질병퇴치기금'을 활용해 2020년부터 2022년까지 매년 300만 달러를 CEPI에 기여하기로 했다. 국산 백신을 개발하고 있는 SK바이오사이언스는 CEPI로부터 임상시험 등 코로나19 백신 후보물질 관련 개발비로 2억1010만 달러 규모의 지원금을 확보하기도 했다.

해쳇 대표는 접견에서 "지금까지 한국이 코로나라는 감염병에 대응하는 데 있어서 한국 정부와 한국 국민들이 모든 역량을 다 결집해서 성공적으로 대응한 것이 매우 인상적이었다"며 "한국이 세계적인 기준을 마련했다고 생각한다"고 말했다.

그는 "특히 코로나라는 감염병에 아주 신속하고 체계적으로 대응을 하는 부분에 있어서 기준을 마련했다고 생각한다"며 "한국의 코로나19의 확진자 수라든지 사망자 수는 같은 규모의, 유사한 규모의 경제력이라든지 국가 규모의 국가들을 비교해 봤을 때 현저히 낮은 수준이다. 그래서 한국 정부가 이렇게 역사적으로 성공하는 대응을 해 주신 데 대해서 축하의 말씀과 평가를 한다"고 전했다.

또 해쳇 대표는 문 대통령에게 "글로벌 대응에 있어서 여러가지 지원을 해주신 것에 대해서 깊은 감사의 말씀을 드린다"면서 "특히나 코백스(COVAX·세계 백신 공동 분배 프로젝트)에 대해서 관대한 공여를 해준신 데 대해서 깊은 감사를 드린다"고 밝혔다.

아울러 "한국은 과학기술 허브로써 아주 정평이 나 있다. 이런 한국과 기업들과 과학기술 분야에서 협력해온 것을 매우 소중하게 생각한다"며 "SK바이오사이언스사라든지 녹십자사와 같은 한국 기업들과 함께 일함으로써 코로나 백신을 개발하고, 또 보급함에 있어서 많은 발전을 이뤘다"고 평가했다.

그는 끝으로 "지금까지 CEPI는 (한국) 외교부와 그리고 외교부가 활용하고 있는 국제질병퇴치기금을 통해서 펀딩을 받아왔다. 저희 성과의 일부는 외교부의 이런 지원에 있었다"면서, 한국 정부의 지원에 대해 거듭 감사를 전했다.

이날 접견에는 청와대와 정부 측에서 권덕철 보건복지부 장관, 이태한 사회수석, 남영숙 경제보좌관 등이 배석했으며, CEPI 측에서는 니콜레이센 한국 담당관과 안재용 SK바이오사이언스 사장이 함께 자리했다.