[시사뉴스 홍경의 기자] 이영근 한국관광공사 국제마케팅실장은 16일 "중동 지역 내 한류에 대한 관심과 관광벤처 투자유치를 결합한 타깃 마케팅에 나설 예정"이라 밝혔다. 

문화체육관광부와 한국관광공사가 사우디아라비아에서 한국 관광 홍보에 속도를 낸다. 현지 네트워크를 빠른 시일 내 복원, 방한시장 조기 회복에 나서겠다는 구상이다.

공사는 "관광산업을 통한 '제2의 중동 붐' 조성을 위해 젯다 국제관광박람회(JTTX)'에 참가한다"고 이날 밝혔다. 오는 19~21(현지시간) 사우디 경제 수도 젯다에서 열리는 이번 박람회는 방문객 3만여 명에 달하는 중동 지역 대표 박람회로 꼽힌다. 약 30개국, 200여개 기관과 업체가 참가한다.

공사는 중동 전문 인바운드 여행사, 지방자치단체와 함께 박람회에 참가, 한국관광 홍보와 상품 개발 상담에 나선다. 특히 박람회 기간 중 Musafir Travel 등 현지 유력 여행사 20여 곳을 초청, '한국관광 설명회'를 개최, 코로나 펜데믹으로 붕괴된 현지 관광업계와의 네트워크를 재건한다.

공사는 이번 박람회에 이어 다음달 사우디 리야드에서 열리는 창업벤처기업 전시회(BIBAN)에 국내 최초로 관광벤처기업(H2O호스피탈리티)이 참가토록 지원한다.

오는 5월에는 아랍에미리트 두바이에서 열리는 중동 최대 관광박람회 ATM에 참가하고, 두바이와 아부다비에서 한국 관광을 홍보하는 'K-관광 로드쇼'를 개최한다.

이 공사 국제마케팅실장은 "현지 여행사 내 럭셔리 한국방문상품 전문가인 PTS(Private Travel Seller)를 지속 육성, 중동지역의 한국방문 수요를 극대화할 예정"이라고 했다.