[시사뉴스 홍경의 기자] 한국산 전기차에 대한 차별 조항을 담은 미국 인플레이션감축법(IRA)에 대해 현대자동차 사장은 이중처벌을 받게 된 것이라면서 비판했다.

26일(현지시간) 미국 애틀랜타저널컨스티튜션(AJC)에 따르면 현대자동차 호세 무뇨스 최고운영책임자(COO) 겸 북미권역본부장(사장)은 전날 조지아주 브라이언 카운티에서 열린 전기차 전용 신공장 '현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)' 기공식에 참석했다.

무뇨스 COO는 기자들에게 올해 5월 현대차의 미국 내 전기차 공장 건립 발표를 거론하며 "(이후) 겨우 몇 달 만에 우리는 이 법을 보고 조금 놀랐다"고 밝혔다.

그는 브라이언 카운티에서 생산될 차량은 현대차가 2026년 배터리를 생산하기 시작할 때까지 세금공제를 위한 완전한 자격을 갖추지 못할 수 있다고 지적했다.

아울러 "우리에게 중요한 것은 조 바이든 행정부의 방향을 완전히 수용하는 것"이라며 "이 문제는 앞으로 2~3년 간 어떻게 대처하느냐다. 그 영향은 심각하다"고 밝혔다.

무뇨스 COO는 바이든 행정부가 의회 통과를 위한 힘든 싸움에 직면할 수 있는 새로운 입법 없이 현대차 등 자동차 기업들에게 과도기를 부여하는 행정적 해결책을 찾을 수 있길 바란다고 했다.

그러면서 그는 주 정부와 고용·생산 목표 등을 포함한 경제발전 계약을 체결한 현대차 등 자동차 기업들이 그만한 타협을 받아도 된다고 말했다.

그렇지 않으면 "우리는 이중 처벌을 받게 될 것(We’d get penalized twice)"이라고 지적했다.

AJC는 이날 행사에 조태용 주미한국대사도 참석했다고 전했다. 조 대사는 이날 기공식이 "한국 기업들이 미국의 책임감 있고 신뢰할 수 있는 파트너 임을 확립하는 것"이라고 말했다.

매체는 조 대사는 해당 발언이 "한국 정부가 한국의 헌신이 보답받았다고 느끼지 않는다는 것을 내비치는 듯 하다"고 분석했다.