故 김선일씨 피살로 인해 이라크 파병에 대한 찬반론이 다시 고개를 들고 있다. 6월23일 북핵저지 시민연대가 미군감축반대와 김씨피살과 관련 규탄시위를 하고 있다.

상반기 언론을 통해 전해진 ‘저질분유’와 ‘가짜 술’ 파문은 중국 주민들에게 큰 분노를 촉발시켰다. 중국 보건당국도 주민들의 분노를 의식한 듯, 신속한 조치로 문제해결을 위한 노력을 보여주었다. 하지만, 최근 신종 마약으로 판명된 Ketamine(일명 KAN)이 청소년 층을 중심으로 무분별하게 확산되고 있어 중국 당국이 곤욕을 또한번 곤욕을 치르고 있다.

‘Ketamine’은 원래 수술용 마취제로 사용되는 정맥 전신마취 약품이다. 그런데 최근 들어 이것은 중국의 일부 청소년들 사이에서 헤로인이나 아편과 같은 마약의 일종으로 사용되고 있다.

2004년 7월 9일, 충칭시 경찰은 시내의 한 단란주점에서 청소년들이 마약을 흡입하고 있다는 시민의 제보를 받았다. 경찰은 현장에 도착하여 고막을 찢는 듯한 음악소리에 맞추어 10여 명의 남녀가 광적으로 머리를 흔드는 장면을 목격했다. 탁자에는 Ketamine 백색가루와 빨대가 널려 있었다. 경찰은 Ketamine 흡입혐의로 11명을 현장에서 체포했다. 그 중에는 여성이 7명이었으며, 이들 여성 중 나이가 가장 어린 여성은 겨우 16세에 불과했다. 체포된 한 소녀는 “Ketamine을 흡입할때 편안하고 하늘을 나는 기분이 들었다”고 대답했다. 또 다른 16세 소녀는 “처음으로 Ketamine을 흡입한 것은 금년 1월이다. 지금까지 얼마나 많이 흡입했는지는 기억이 안난다”고 대답했다. 그녀는 “Ketamine은 친구가 가져온다. 1g 당 100위엔(한화 약 14,000원) 이면 가능하다”고 진술했다. 이들은 Ketamine의 흡입이 자신에게 어떤 영향을 끼치는지 알지 못했고, 심지어는 석방되면 더 안전한 곳을 찾아서 다시 흡입할 것이라고 밝혔다. 특히 이들은 Ketamine이 다른 마약처럼 중독되지 않고 담배와 비슷한 약품이라고 여기고 있다.

청소년 마약 중독자 증가

Ketamine은 코를 통해 흡입하거나 음료수에 녹여서 마신다. 70mg을 투여하면 중독되고, 200mg을 투여하면 환각상태에 빠진다. 500mg 이상을 투여할 경우에는 사망에 이를 수 있는 치명적인 약품이다. 중국 국가약품감독관리국은 2001년 6월 9일부터 Ketamine을 국가정신의약품으로 규정하여 관리하고 있다. 중국 공안당국도 Ketamine의 불법판매, 운송, 제조 및 밀수 등의 범죄행위를 엄격하게 단속하고, 청소년들에게 확산되는 것을 차단하고 있다.

2003년 말 현재, 중국 공안국에 등록 된 마약중독자 수는 약 105만 명이며, 그 중 청소년의 비율은 약 72.2%에 달한다. 신종 마약인 Ketamine 중독자 수는 현재 정확한 통계가 없으나, 확실한 것은 청소년 층이 주요 소비자들이라는 것이다. 전문가들은 16세-25세의 청소년들이 전체 흡입자 중 73%를 차지할 것으로 분석하고 있다. 최초 흡입 평균연령도 22.5세로, 최초 아편 흡입연령보다 4세가 낮다.

유흥업소, Ketamine 확산의 온상

Ketamine을 흡입한 여성이 유흥업소에서 광적으로 춤을 추고 있다.

Ketamine 중독자들은 다른 마약과 마찬가지로 주로 유흥업소를 Ketamine 흡입장소로 이용하고 있다. 유흥업소는 흥분을 고조시키는 현란한 분위기 이외에도 안전한 바람막이 역할을 제공한다. 대부분 종업원이 Ketamine를 흡입하기 위한 빨대와 접시를 제고할 뿐만 아니라, 경찰 단속도 막아주기 때문이다. Ketamine의 구매방법은 손님이 단란주점 종업원에게 Ketamine을 요구하면 판매업자가 몇 분 후 물건을 가지고 오는 형식이다. 단란주점 내의 판매는 폭력조직과 깊은 연계를 맺고 있다. 단란주점 업자들은 Ketamine의 판매를 도와주고, 폭력조직은 단란주점에서 일어날 수 있는 폭력사태를 해결해 준다. 만약 단란주점 업자가 Ketamine를 판매하라는 폭력조직의 요구를 들어주지 않으면 단란주점의 영업을 방해하기도 한다. 이들 폭력조직은 더 많은 이윤을 확보하기 위해 Ketamine에 화학조미료, 석회석, 유리가루를 넣기도 한다. 유리가루를 첨가한 Ketamine을 코를 통해 흡입할 경우, 코 내부의 모세혈관이 파열되어 Ketamine이 직접 혈액 속으로 들어가기 때문에 약효가 비교적 빠르게 나타나고 흡입자들은 더욱 자극을 받게 된다.

Ketamine 유통과 단속 처벌규정 모호

환각상태에 빠져 있는 청소년들.

중국 공안당국은 Ketamine 흡입과 관련된 단속에서 불법행위에 대한 구체적인 처벌규정이 없다는 점을 들고 있다. 마약 판매업자들은 줄곧 신종 약품의 개발과 새로운 마약 판매방식을 통해 법망을 교묘하게 피해오고 있다.

현재 중국 충칭시장에서 거래되는 Ketamine은 대부분 광둥(廣東), 푸지엔(福建) 등 연해지역에서 청뚜(成都)를 거쳐 충칭시장에 들어온 것이다. 연해지역에서 Ketamine의 가격은 1g 당 몇 십위엔(元)에 불과하나 운송과정에서 몇 배로 오르게 된다. 이것은 Ketamine이 빠른 속도로 확산되는 원인 중 하나이다. 현재 충칭과 청뚜 지역의 마약단속반은 공조를 통해 신종 마약의 유통루트를 단속하고 있다. 내년 《마약금지법》이 정식으로 시행되고, Ketamine와 같은 신종 마약의 형량기준에 관해서도 구체적인 규정이 제정될 예정이다.

중국은 80년대 개혁개방 이후 높은 경제성장과 소득수준의 향상이라는 긍정적인 면 외에 사회주의 계획경제 하에서 기생할 수 없었던 매춘, 마약, 에이즈 등 부패와 향락문화의 확산을 가져왔다. 마약중독은 환각상태에서 제 2의 범죄를 유발하기 때문에 더욱 심각한 문제이다.

중국 당국도 마약과 불량 식료품의 확산이 경제발전과 사회안정에 악영향을 미칠 것으로 진단하고 이를 차단하는 데 전력투구 하고 있다. 하지만 사회의 급속한 변화 속에서 이를 완벽하게 차단하는 것은 불가능해 보인다. 경제체제의 급속한 전환은 그에 따르는 문화도 급속하게 변화하기 마련이다.

북경통신원 서영인 (yiseo3534@naver.com)