[시사뉴스 김세권 기자]  대통령실은 10일 송옥렬 공정거래위원장 후보자가 후보직에서 자진 사퇴한 것에 대해 “지금 상황에 부담을 느꼈을 수 있을 것 같다"며 본인의 뜻을 존중한다고 밝혔다.

대통령실 핵심 관계자는 이날 오후 용산 대통령실 청사에서 기자들과 만나 "송옥렬 후보자는 학교에서 교육과 연구에 전념해온 분인데, 지금 상황에 굉장히 큰 부담을 느꼈을 거 같다"며 이같이 밝혔다.

윤석열 대통령과 사법연수원 동기인 송 후보자는 과거 성희롱성 발언이 재조명되면서 도마에 휩싸였다. 과거 언행에 대해 후회와 반성의 입장을 밝히기도 했던 그는 결국 "국민 기대에 부응할 수 있을지 확신이 서지 않는다"고 밝히며 스스로 물러났다.

이 관계자는 "본인이 사과를 했고, 그 건으로 특별한 징계도 없었기에 일단락된 사건으로 보고 지나갔던 것이고, 송 후보자가 그 일을 맡아서 충분히 능력을 발휘해주길 바랐던 게 대통령실의 기대였다"며 자진 사퇴 결정에 안타까움을 표하기도 했다.

이 관계자는 아울러 "지금 상황에 부담을 많이 느낀 거 같다"며 새로운 의혹이 있거나 그런 건 아니다"라고 정리했다.