[시사뉴스 김세권 기자] 김동연 전 경제부총리가 16일 김종인 비상대책위원장과 비공개 회동을 갖고 기성 정당 대신 제3지대에서 대권도전을 시사한 것으로 알려졌다.

김 전 부총리는 이날 오전 서울의 한 식당에서 김 전 위원장과 조찬을 겸한 회동을 갖고 한 시간 넘게 정국 현안과 대선 출마 등에 관한 의견을 나눈 것으로 알려졌다.

김 전 부총리는 회동을 마친 후 취재진에 "'정권 재창출이다, 정권 교체다' 보다 더 중요한 것은 정치세력의 교체, 그리고 우리 사회의 의사결정 세력의 교체"라고 말했다.

김 전 위원장은 "김 전 부총리가 대한민국이 당면한 현실을 제대로 인식하고 있다"며 "그의 행보를 예의주시할 필요가 있다"고 했다. 또 "우리나라의 현실을 파악하는 데 굉장히 노력을 많이 했고, 다가오는 대통령 선거에 어떻게 임해야 할 것인가, 하는 것을 본인 스스로 지금 고민을 하고 있지 않나"라며 김 전 부총리의 대권도전을 시사했다.

이날 회동에서 김 전 부총리는 19일 출간 예정인 자신의 저서 '대한민국 금기 깨기'를 소개하며 정권교체보다 정치세력의 교체 중요성을 강조한 것으로 알려졌다. 특히 국가 비전에 관한 조언도 구한 것으로 전해져 김 전 부총리가 여야 모두로부터 러브콜을 받고 있는 상황에서 대선출마 결심을 굳힌 것 아니냐는 관측에 더 힘이 실리고 있다.

김 전 위원장은 이날 CBS라디오에 출연해 김 전 부총리의 저서를 받았다면서 "우리나라에 지금 당면한 현실에 대한 인식이 아주 잘 돼 있다"고 평가했다.

그는 "그게 나오면 김동연 부총리에 대한 일반 국민의 인식이 달라질지도 모른다"고 했고. 낮은 지지율에 대해선 "정치참여 선언을 한 다음에 봐야 된다"고 기대감을 나타냈다.

김 전 위원장은 "김동연 전 부총리는 '정권 교체보다 정치세력 교체가 더 중요하다' 이런 말을 했다"며 치켜세우기도 했다. 그러면서 "일반 국민의 삶이 피폐해지기 시작하면. 그러면 역시 경제대통령이란 말이 나오게 돼 있다"며 김 전 부총리의 부상 가능성을 점쳤다.

그는 '김 전 부총리가 게임체인저가 될 가능성도 있나'는 진행자의 질문에 "그럴 수도 있다. 늦게 출발하기 때문에 어떻게 될지는 모르지만 그럴 가능성을 완전히 배제할 수는 없다고 본다"고 했다.